并未言语。梅德甘叹气。
    大兴朝军事主力有飞骑将军李崇皓的龙虎军、守护京师的千吾卫、忠武侯的定南军，此三支最为精锐。如今只有千吾卫是由贺文烈掌控；龙虎军戍守塞北，对峙乌氐；而忠武侯的定南军远在南疆，而且实则只听太尉曹蒙号令。
    曹蒙以年老为由，屡屡回避权利斗争，但若有国乱，他必然不会坐视不管。
    还有龙虎军，曾经是卓义太子亲卫，之后逐渐壮大，成为一支骁勇善战的主力大军，现由李崇皓统领。而李崇皓曾有意向支持贺文烈继位，现在又忽然态度暧昧，在书信中跟他打起了太极……
    “咱们可是小觑了我那侄儿了。”贺文烈冷笑道。
    今上登基之时，全凭先帝遗诏和唐朴一派全力支持，然手里无兵，说话便没有底气。彼时，他贺文烈手握重兵，朝堂之上一呼百应，皇帝有名无实，自然只能乖乖交出权力。
    原想过几年便将这小侄儿处理掉，顺理成章换他自己坐那张龙椅，谁成想，三年国丧还未过，曹蒙和李崇皓竟当起了缩头乌龟。
    现下看来，恐怕还不止如此，他与乌氐老单于秘密达成盟约，乌氐老单于已答应支持他夺位。上个月，老单于暴毙，新单于不搭理他贺文烈！
    而且，他与乌氐那边的联系恐已被小皇帝察觉，抓住了把柄。
    啧，这看起来扶不上墙的烂泥一般的小皇帝实际远远不像表面那般愚蠢可欺呢！
    此番他想拿保皇派户部侍郎林国焘开刀，看看小皇帝的反应——竟也一无所获！
    贺文烈闭上眼，该怎么办呢？他得好好想想。
    ***
    雨棠殿的宫女太监中间最近有一谣言，说东阁的林才人住处每到深夜便有异响，而且隐隐还有男人的声音！
    这并非空口胡诌，而是北阁蒋才人的宫女献儿夜半当值时，去茅房的路上听见的。
    “……那声音低沉，绝无可能是太监！我不可能听错的！”
    几个宫女围在一起说悄悄话，不止有北阁的，还有两个分属西阁、南阁的小宫女。献儿被围在中间，赫然是主角。
    “莫不是刺客？”有人疑道，宫妃的谣可不能随便造，纵然只是个才人，也是会让他们掉脑袋的。
    “若是刺客，林才人和当值的宫女怎么不叫？我可听见林才人温言细语的跟那人说话呢！”
    “说了什么？你听见没？”众人忙问。
    “唉，这我倒没听清，”献儿有些讪讪然，挠头，“我当时以为是刺客，腿都吓软了……但林才人不慌不忙的！显然跟那人是相识的！”
    “一定是林才人？不是素蕊或者碧云？”
    献儿急道：“我怎可能听错！那分明就是林才人的声音！而且另外那人也绝对就是个男人！”
    众人纷纷惊异，彼此交换个心照不宣的眼神。不是自家主子，都有几分幸灾乐祸。
    东阁林才人与人通奸！
    这可不是小事……
    众人未曾注意的不远处盆栽背后，偷听完毕的素蕊白着一张小脸轻手轻脚走开，撒腿跑回东阁，顾不得礼数，推门而入，冲到自家主子面前急声道：“主子！大事不好了！”
    ————
    20.进退
    “何事慌张？”
    坏消息太多，一下子全说完怕吓着自家主子，素蕊虽然着急，却犹豫不决，说不出口。
    “出了什么事么？你据实说来，不必顾虑。”
    “主子，老爷出事了！被下了大牢！还有……还有……”
    “还有什么？”
    素蕊咬唇，斟酌道：“其他三阁的宫女太监们在议论夜间东阁有异响，说您通……奸……”
    素蕊越说声音越小，瞄着主子的神色，却发现意芙神色虽凝重，却并不吃惊与慌张。
    意芙垂眸，意料之中，他们发现得甚至比她以为的要迟些。
    她轻叹一口气，道：“知道了。”
    “主子，您就这么坐以待毙？”
    意芙道：“不必理会谣言，你与碧云一定不可表现出任何异样，要与往日一般无二。”
    “是，奴婢记住了。”
    意芙淡淡皱眉：“他们没有任何实证，空口无凭。若传到上面，我们也问心无愧，无需畏惧。”
    “那老爷那边，您是否要去向皇上求求情？听说尚书令梅大人要亲自彻查老爷贪污一事，若证据确凿，坐实了罪名，便要革职、抄家、流放！”
    意芙却显得有些淡漠：“我能做什么？宫规森严，最要紧一条便