了，给了你身契，叫你出去嫁人可好？”
    如灵立时红了脸：“哪个说要出去嫁人了，人家就是那么随便一说，奴婢才不出去呢，奴婢要长长久久的伺候娘子。”
    如碧竖起指头在自己脸上刮了刮，笑道：“想得美，你倒是想长长久久伺候娘子，可你老子娘得肯啊，便是你老子娘肯，你那好表哥可肯？你倒也舍得你那表哥，前几日不还捎了东西进来，你还说什么这便是定情信物了，可都忘了？”
    一席话唬得如灵心惊肉跳，上去就掐了如碧一把，沉着脸骂道：“你疯了不成，娘子跟前，胡诌什么呢！”
    如碧这才醒悟，是她一时忘形了，王府规矩森严，丫头们和外男私相授受可是要命的事儿，忙慌张地笑道：“娘子听奴婢胡说，奴婢这是故意埋汰这丫头呢！她老老实实的，和她表哥再没有什么私情的！”
    这话却是越描越黑，真个儿说不清了。
    如灵欲哭无泪，可怜巴巴看着薛令仪：“娘，娘子，如碧当真是胡说八道的，奴婢真个儿和奴婢那表哥没什么来往的，就逢年过节的时候，亲戚间的拜年见上一面儿。”
    “是的是的，奴婢可以为如灵作证！”如碧见着薛令仪只含笑不吭声，那双眼分明望着她们，清澈仿佛一泓水，却看得她心里乱糟糟的一片。若是娘子不肯饶了如灵，那她岂不是害了如灵？这般想着，愈发恨毒了自己这张没把门儿的嘴。
    眼见这两个丫头都慌了神，薛令仪抿了唇儿一笑，说道：“你们说什么呢，我可是什么都没听到。”
    如碧和如灵愣了一回，皆是欢喜起来。
    只是刚欢喜起来，就听薛令仪又道：“我这耳朵时灵时不灵的，这回不灵，怕下回我便要听得清清楚楚，那时候可要该怎么清算，就怎么清算了。”
    这便是意有所指的敲打了。
    如灵如碧不敢马虎，忙齐齐福礼，道：“婢子都记下了。”
    眼见如灵如碧都神色谨慎起来，薛令仪又是一笑：“得了，起来吧，闹得乌眼儿鸡一样。”说着又笑了笑：“只是这到底是王府，你们打小儿在这儿长大的，该是比我清楚哪些是该做的，哪些不该做。被人捉去了把柄，可是要害人害己的。”
    说得如灵如碧愈发汗流浃背起来，忙又垂手应是。
    一时敲打完两个丫头，薛令仪抖了抖手上的信纸，笑道：“虽是你们不得自由，可真个儿想去也不是不能的，到时候我许了你们清闲，就去看看你们春桑姐姐。”
    眼见薛令仪似是要揭过这一页，如灵暗自松了口气，忙捡起了方才的话头儿，说道：“春桑姐姐能从火坑里出来，都是娘子的功德，那好色的庄头儿和他那恶霸老婆都得了报应，真是大快人心。奴婢同春桑姐姐情同姐妹，娘子待春桑姐姐的恩德，就是待奴婢的恩德，奴婢铭记在心，定忠心不二伺候娘子。”
    如碧也忙跟着道：“奴婢也是，奴婢三个打小一块儿长大，娘子救了春桑姐姐，就是救了咱们姐儿仨，是咱们姐儿仨的恩人。”
    听得薛令仪“扑哧”一声笑了：“得了，你们两个一个个的，表什么忠心呢！去厨房看看做的什么饭食，我这里害喜，胸口恶心，叫做些清爽容易下口的饭菜来。”
    “是！”两人忙笑眯眯应下，一并出了门去。
    眼见屋里空荡荡静悄悄，薛令仪这才把春桑寄来的那信又匆忙打开。细细看了一遍，书信不长，只说江水那边，吕府的管家正在外头买下人，春桑和她相公，一并都卖身去了吕府。
    轻轻摩挲着信纸，薛令仪一时间有些心神不安。
    她救了春桑逃出了那好色庄头儿的魔掌，也叫她如愿嫁给了她的情郎，又许诺，将她那情郎的弟妹带进了王府，养在身下，好生对待。但是那夫妻二人，却要替她去那江水红柳镇的吕府打听消息。
    一想起那姓吕的心狠手辣，薛令仪眉宇间便愁绪难展，不由得双手合十，望天祈祷。只盼着神天菩萨有灵，保佑她夫妻二人性命无忧，又能帮她查寻到，她那可怜的清羽，还有待她恩义深重的芍药的下落。
    关雎楼的厢房里，李嬷嬷并没有躺着安歇，她正坐在椅子上，沟壑丛生的脸上面色如霜。
    下面跪着几个大丫头，还有几个媳妇儿婆子，厢房不大，人却不少，只是噤若寒蝉并不敢言语，故而屋中悄然一片，竟能听见细细的呼吸声。
    半晌，李嬷嬷开口说道：“你们几个，我将你们安置到关雎楼，是叫你们来吃干饭，耍着玩儿的吗？昨儿夜里娘子才诊出的喜脉，今个儿这事儿可就府中皆知了。关雎楼就跟个漏勺儿一样，什么事情都瞒不住，你们几个可是知罪！”
    那几人立时俯身磕头，嘴中皆是认罪不休。
    李嬷嬷听得心烦，喝道：“好了！”又说道：“以前的事我就不说了，但以后，关雎楼若还跟个漏勺一般，可就别怪婆子无情不念旧，你们一个个儿的都逃不了罪责！”
    那几人异口同声，口中皆言一个“是”字。
    见着众人皆服，李嬷嬷这才摆摆手，一脸