小人鱼公主数过珊瑚，她知道一个人在数珊瑚的时候，有多么寂寞。
    毕竟大多数过得充实的人，都不会去数三位数的红色珊瑚。
    也不会去数三位数的绿色珊瑚、紫色珊瑚。
    或许他们在互相怜悯着？
    “巫师，认识你这么久，我还不知道你的名字呢。”她似乎漫不经心，又小心翼翼地问道，试图营造出一种自然而然的、随意的语境。
    “沈怜。”巫师说。
    “沈……怜？”小人鱼公主的舌头打了结，试图发出这两个古怪的音节。
    古古怪怪的巫师和古古怪怪的名字。
    巫师对着她笑，拂着小人鱼公主一缕金色的头发，在上面留下一个亲吻，轻轻的。
    他弯腰，对她说：“我亲爱的小公主，你应该去参加你父王的舞会了。”
    小人鱼公主的脸上也绽放出一个玫瑰般的笑，对着巫师说：“好的，我亲爱的巫师。”
    海最小、最美丽的那个女儿戴着银色的冠冕，在舞会上唱了一支最最曼妙的歌，周遭全是掌声与赞叹。
    她的朋友坐在像沾了血一样的铁锚上，仰着头看着从浅海飘来的海洋雪。
    陪伴他的有脚下的海蛇、抱着宝箱哈哈大笑的骷髅，和一百零一株红色的漂亮珊瑚。
    小人鱼公主现在能光明正大地去海面上玩了。
    她胆子极大，开始寻找汇入大海的河流，王子的宫殿可能就在那里。
    当然，幸运女神眷顾她，她找到了那里。
    她甚至在夜色中潜入了一条狭窄的河流，只为能离王子近一点。
    大厅里亮着灯，王子就坐在窗边。
    月亮的银辉洒下来，让她可以看到他的脸。
    这次她可以看到他的眸子了。
    那是一双黑色的眸子。
    “或许英俊的男人都有一双黑色的眼眸？”她想，“王子还以为月光下就他一个人呢，我陪着他呢……”
    她突然愣住了，想到了海底孤零零的沉船、孤零零的骷髅和孤零零的巫师。
    “巫师也是一个人呢。”她呢喃着。
    于是她带了一枝水边的红蔷薇，往海里去了。
    “巫师，你喜欢蔷薇吗？”
    “我不知道，”巫师说，“你见到蔷薇了？”
    小人鱼公主从背后拿出那枝鲜艳的花，调皮地放在巫师大大的帽檐上。
    苍白的巫师、黑色的帽子和红色的蔷薇。
    真漂亮。
    巫师拿起蔷薇，认真地向她道谢。
    “我见到他了，”小人鱼公主兴奋道，“他确实是个王子！他拥有着和你一样的黑发黑眸！”
    巫师对这些不感兴趣。
    “我想，我爱上他了。”她说。
    巫师似乎轻嗤了一声。
    “这是宿命！”她强调道，“我只要每天都看到他，我就很开心了！”
    巫师就说，让她每天看到他是一件很容易的事。
    小人鱼公主期待地望着他。
    巫师露出了一个精致的笑。
    小人鱼公主明白了什么：“巫师！我要尸体干什么！冰冰冷冷的尸体一点也不美！吸引人的是鲜活的生命和不灭的灵魂！”
    她气鼓鼓地转头往自己的花园游，想要巫师叫住她。
    可是巫师始终没有开口。
    小人鱼公主之后的生活规律了许多，那个人类的王子越来越吸引她，她每天晚上都会悄悄地潜入那条河流，看看他是否会出现在窗边。
    她为此感到十分快乐。
    她开始第一次感受到爱情的奇妙，关于内心的那些小窃喜，那些小失落，那些小小的不为人知的隐秘心思──或许并不是不为人知，毕竟巫师对她的心思总是一击即中，只是这次不曾戳破罢了。
    她向王子窗边的鹦鹉打探消息，鹦鹉告诉她这个王宫里许多有趣的事，国王请了两个裁缝赶制最美丽的新衣，王后有一面神奇的镜子，那面镜子会开口说话，用华丽的辞藻赞颂王后的美貌。
    公主还小，却也展现出了美丽淑女的潜质。
    还有英俊的王子──那是一个德才兼备，具有良好修养的青年才俊。
    她日复一日地观察他的生活，描摹他的面貌，觉得自己已经痴迷。
    终于有一天，她再次来到巫师的沉船。
    第51章 格林、安徒生和王尔德（四）
    她说：“我亲爱的巫师, 帮我一个忙好吗？”
    巫师摇晃着绿色的药剂, 淡漠道：“你没听说过吗？真爱是不分年龄, 不分性别，不分种族的。”
    “巫师！”
    海洋雪往下飘。
    巫师轻轻地开口：“你想变成人类, 对吗？”
    小人鱼公主点头。
    巫师对她说：“可是任何礼物都是在暗中标好价格的，我的公主。”
    “我愿意进行等价交换。”
    “不管付出多少残忍的代价？”
    小人鱼公主的脸色有些发白, 但还是重复道：“不管付出多少残忍的代价。”
    于是巫师面无表情地开口：“那么，向我交换你的声音吧。”
    时间回溯到巫师与小人鱼公主刚刚相识的时候──
    “嘀──”
    “系统生成程序, 随机任务一，按照安徒生的故事主线扮演巫师，念出剧本台词，若任务失败，系统判定玩家死亡。”
    这或许是一个无比简单的任务。
    于是沈怜站在这里, 绷着脸念着乏味的台词：“可是要记住，你一旦获得了一个人的形体, 你就再也不能变成人鱼了, 你就再也不能走下水来, 回到你姐姐或你爸爸的宫殿里来了。同时假如你得不到那个王子的爱情，假如你不能使他为你而忘记自己的父母、全心全意地爱你、叫牧师来把你们的手放在一起结成夫妇的话, 你就不会得到一个不灭的灵魂了。”
    “在他跟别人结婚的头一天早晨，你的心就会裂碎, 你就会变成水上的泡沫。”
    小人鱼公主沉默着。
    于是巫师继续补充：“我好像还忘了一点，你如果真得变成人类，你每行走一步, 都像行在刀尖上。”
    他伸出手，把那支绿色的试剂递给她，依然面无表情，僵硬得像块石头：“瞧，恶魔的礼物，你要吗？”
    又是一阵沉默。
    然后小人鱼公主就笑了，她接过沈怜手里的绿色的药水，说：“我愿意接受你的馈赠，我的巫师。”
    巫师盯着她，道：“不，这是不可阻绝的命运的馈赠。”
    往往巫师的这种眼神会让小人鱼公主不寒而栗，这次她却直视着他的眼睛，不置可否地笑了。
    她转头，准备决绝地离去，去追寻她的爱情，她的灵魂。
    她突然听到巫师在她身后说：“别去，行吗？”
    “别去，算我求你。”
    她惊讶地回头，不可思议地