吉祥的珠子脱手砸在地上，骨碌碌一串怅让的响动，连忙垂头去寻，口内道：“又管不住嘴，说这些闲话做什么，帮我找书要紧。
    却说卫沁思昨日才得空从东府回来歇一歇，时近中秋，差不多又要着备府里的中秋宴，闻祢夫人到访，忙起来迎见。
    两人略叙寒温，祢夫人便打发身边人退下，卫氏见如此，也命琼瑰、熙月出去。
    喝了口茶，祢夫人因问：“小侯爷不在家？”
    卫氏听见这个称呼，向祢夫人妆彩黯然的脸上看了几眼，笑道：“怎的见外了，你是瞧着他长大的，还叫澈儿才是。他出去会朋友了。霜儿在家做什么？如何不带过来？”
    “正是为着霜儿来的呢……”
    祢夫人叹了口气，看着卫氏眼睛：“姐姐知道，我是从不拿您当外人的，眼下一件天大的难事，您可得帮我出出主意……”一语未了，先红了眼圈。
    卫氏吓了一着，她看得出祢夫人今日登门是有事，不料想这样严重，忙道：“这是怎么了，有什么慢慢说。”
    祢夫人道：“昨儿不时不晌的，宫里的虞妃娘娘突然召见，在承晖宫摆了席，又赐赏几个命妇节礼。”
    卫氏听了诧异：“这是几时事，我倒不知？”
    “正是呢，姐姐说，何曾有过这个规矩？连姐姐这般的都没请，几位国公诰命更未入宫，独召我们，是什么意思？”
    祢夫人拿帕子揩揩眼角，“之后虞妃娘娘随口问起容华可订了人家没有，接着，竟说到倞王殿下续弦上头了……”
    卫氏一下子听明白了，半晌回不过神。值丫鬟进来换茶，祢夫人忙别过脸。
    待丫鬟出去，卫氏才道：“虞娘娘……瞧上了你家霜儿？”
    虞妃是倞王已故生母瑛贵妃的族妹，自那位殿下事出后，祁娘娘在圣上跟前不得脸了，协理后宫权便落回虞妃身上。
    虞妃想趁此时机，为倞王说一门好亲事无可厚非，可霜儿的年岁……怕做倞王的女儿都有余了。
    卫氏心思急转，祢夫人的眼泪下来了：“姐姐，你是瞧着我家灵霜长大的，那孩子什么性情，我们如何攀得上这门贵亲？眼下伯爷外任未归，我那小子是和倞王殿下一同长起来的，我也十分说不得他。如今还是瞒着霜儿，若一朝露出风声，叫那孩子想不开回去寺里，我后半辈子可还活不活？”
    卫氏已听出祢夫人的言外之意。按说祢灵霜这孩子，她喜欢，可若与堂堂亲王争竞，兹事体大。
    偏生祢夫人满腔舐犊之心，教卫氏不禁想起雪焉来，心里也酸酸的没有滋味。
    卫氏只得道：“你先别乱阵脚，如今不过虞娘娘闲提了一嘴，并没与你详说什么，连圣上那儿也还没惊动, 一切未定。”
    “正是呢，我就想着趁事情没定，先将霜儿的亲事定下。找个知根底的人，也不算得罪了皇家，也免得霜儿伤毁身心，就是我，就是整个浔彰府，都感激带德一辈子呢！”
    见卫氏喝茶不语，祢夫人泪眼婆娑：“姐姐，都是做人娘亲，别怪我私心。放眼全京城，除了姐姐这般的魄力，澈儿这般的情义，再没人敢救我家霜儿了！求姐姐别看我上赶着没脸来，只想想霜儿素日为人，若她果真是个命苦不惹人疼的，撇开手我也无怨……”
    卫氏面上软了，扶着她手臂道：“好妹妹，快别这么着，你的心我怎不知？外头大事我不懂，只是这件事关乎霜儿终身，待澈儿回来我定与他好生商量，不会看着霜儿不管的。”
    这句话的意思没有答应，也没有说死。祢夫人求字都用上了，闻言不好再说，只得擦眼抹泪，千谢万谢。
    卫氏好一番宽慰，命人打水来，琼瑰亲奉祢夫人净脸匀面。
    重妆后又坐下用瓜果，祢夫人不好意思：“让姐姐见笑了。”
    卫氏叹道：“谁能笑话谁，不瞒妹妹，当年为雪儿的事，我一年把一生的眼泪都流完了。”
    一时来人回话，说茯苓夹糕做好了，一句勾起祢夫人伤心，刚消下去的眼胞又红了，忙被卫氏三两语岔开。
    祢夫人自解嘲：“我是怎么了，跑到姐姐这儿来失礼。”
    隔了一许，心绪略略平静，因又道：“府上家风雅致，早听说四位姑娘惊华才掞，早想见见，不知今日可得便？”
    卫氏知她想见的是哪个，微笑着放下茶杯：“而今两个在府里，妹妹想见便叫她们来。”
    当下有丫鬟去两地传话。瑶华苑的独苏听见，撂下棋子，往身上看看，换了一条鲜亮颜色的裙子出来。
    玉楸不明就里，跟在后头问：“姑娘，大夫人叫咱们是为什么事？”
    独苏如常淡淡，“左右不是为见我。”
    那壁吉祥听传，也收拾着赶忙过来，琏瑚追着问：“大公子没在家，大夫人这阵儿叫咱们，不知有什么事？”
    她是罚跪罚怕了，一行走一行想，最近可并没做什么错事呀。
    吉祥心中难免忐忑，听琏瑚在耳边碎嘴不停，跺脚抱怨：“你别咕咕唧唧的，搅