，没有像前几日那般下跪哭闹，端端正正地坐下，蓬发桂油梳拢，泪面薄脂浅遮，使她恢复了几分昔时侯府小姐的气度。
    穆雪焉还是那一句：“妹妹，此事我无能为力。”
    穆惜念没接她的话，取过婢女手捧的一个包袱，轻放几上，颤指解开。
    纵横飞红割痛人眼，衬在白底缎上，极似雪簇红梅。
    那却是一件中衣，一件划满伤、染满血的男子中衣。
    雪焉眉心伤紧。
    “听过大理寺的手段，万没想到，他受了这样重的刑……”
    穆惜念字字如筛，抬起眼，两道刀光穿透雪焉身体。“姓宁的为什么送这个给我？你知不知道？”
    雪焉经手再多事，神色从不见疲倦，被这个族妹不依不饶求缠几日，终于现了疲音：“到了如今，你为何以为，那个人与我仍有瓜葛？”
    “姐姐何苦自欺欺人？”穆惜念直着眼冷笑，“何等阴私的人，会将受刑血衣送给家眷，难道姐姐不该比我更清楚？姓宁的这样做，无非想让我来求你，让你去求他——”
    “六妹！”
    “姐姐！”穆惜念泪沁血色，嘶声道：“我的男人就要死了，还有什么脸面抛不得，什么话说不得？我自知口德不修，往日颇有得罪姐姐的地方，但求看在两府的份上，看在权哥儿的份上！他才五岁呀，没了父亲，他怎么活？我们娘俩怎么活？爹爹不肯帮我，我只有指望姐姐了，姐姐若计旧怨，小妹甘愿赔罪！”
    哭嚷之中，从袖里带出一把匕首，朝肩窝便扎上去。
    随行的婢女惨色不拦，簪星惊呼一声，慌着劈手去夺，争抢间不防腕上划破一道口子，也顾不得，抢过掷在地上，啐向穆惜念的婢子：
    “你是死人！你家夫人这般也不拦着！——乐夫人所为何来，是拿性命强逼夫子吗？方言幼子无辜，自身若有好歹才是真没着落，夫人究竟要怎的！”
    这丫头是打从府里跟着雪焉的，久已听说东府六姑娘看小姐不过，自得嫁了个好夫婿，明里暗中讥讽雪小姐老字闺中的话，亏她还有脸上门讨人情。今见行事若此，更觉不堪不齿。
    穆雪焉眉间那点子伤情荡然不存，似未看见厅中妇人半身的猩红，空眸如镜：“妹妹别处闹吧，塾里好静，就不招待了。”转问簪星伤得如何。
    “穆雪焉！”
    淡漠激怒了遭逢激变的妇人，肿桃一样的眼迸射怒光，跄出去几步：“你当真冷心冷情，见死不救？呵，还是你心怀私情，不敢去大理寺见人？”
    簪星见她状如疯癫，言语无稽，随时要上来撕扯的模样，忍痛挡着夫子喊人：“乐夫人伤心糊涂了，且好生送回去！”
    便有几个管事娘子向外送客，推搡间，穆惜念犹半哭半笑地说：“好一个清净高洁的穆夫子！那年上巳诗会，你在花林里解赠香囊，被他牵住了手，以为没有人看见？这么多年，他未娶你未嫁，就从没个想头？长夜漫漫——”
    到后来，已是众人捂着她的嘴拖抱出去。
    方出门槛，穆惜念一口心血呕了出来，眼白半翻，喘息如橐，见人便捶，无话不说。
    有见识的人惊道：“这是失心疯，快快按住送去医治！”
    好不易外头没了闹声，穆雪焉亲自给簪星的手腕清洗上药。
    簪星倒不觉伤处疼，只是看着夫子面容失色，心里一揪揪的不是滋味。
    往常听说过升米恩斗米仇，还不信世上有这等没心肝的直肠贼，及见求恩不成当场变脸的，才知自家人若动起狠来，犹胜外人。
    穆惜念虽有可怜之处，可为了自解祸患，不顾往别人伤口撒盐，又成个什么人？就是那些不堪入耳的话，也得配大家闺秀、一宅主母的身份？
    忽而嘶地吸了口气，是雪焉为她系紧纱布。
    “疼吗？”
    簪星摇头，劝说道：“夫子别将这些气话放在心上，她也是走投无路，没了羞臊管顾了。”
    雪焉未语，沉沉出一许神，问道：“什么时辰了？”
    簪星正要答，转念惊觉：“夫子——”
    “巳时。”穆雪焉自己回答，立起的身影如空谷一枝幽兰。
    “备车吧。”
    马车蹇促而止时，穆雪焉的思绪断在多年前的上巳节。
    十年青华于一个女子，如同三春于一树桃夭。在浑不知愁的女儿时节，也曾度过女儿节的，也曾烂漫天真，信来日翼翼可期。
    如不经人点破，这些尽将埋入水底沙泥，永不泛起涟漪。
    马夫请夫子下舆，才知轴轮拔了缝子。
    簪星埋怨把式出门前为何不留意，也已然于事无补了。难在马车坏在不偏不倚的地界，避了闹市，前头转辙过去是一条白石整铺的宽街，乃几处私邸所在，当中一户朱漆高门外，两傍大红戳灯十分显眼，簪星瞧见，暗道一声晦气。
    穆雪焉本要去大理寺，不意耽在宁府门前，抬头望向那门楣，神色平常。
    车子不得修，她便命人