r 　　穆澈的脸色很不好看，他看了吉祥一眼，字字切齿：“他疯了。”
    不是真疯，而是这只老狐狸不知抽哪股邪疯，突然向圣上请了一道奏折。
    “你可知你的好坊主说什么？”穆澈眼里有种真实的恨意与深切的担忧，吉祥看不懂，只觉得有点害怕，“……什么？”
    “他要陛下，将天下茶课减免三分。”
    穆澈胸前衣衫狠狠起伏，气极反笑：“税收大事，关系到国政内库、民市行情，三分茶课年逾五百贯钱，颜不疑轻飘飘一句话，还敢以茗战相威胁，他不找死谁找死！”
    “坊主要减茶税……”吉祥懵了，虽说商人重利，可坊主身家厚实，从来也并不绌紧，打哪儿想起的这么一出？
    “……能求求情么？”此时的穆澈眼中血丝横布，看起来与平时叛若两人。吉祥小心地揪住他衣角，“坊主只是一时失言，又不曾犯死罪……”
    “古今天子，皆忌讳‘苛政’二字。”穆澈打断，“他一个白身，既无谏官之权，又无督察之实，无端上疏请圣上减赋，这与直指圣上苛政何异？如此不是死罪，还有什么是死罪？
    “西戎此番与中原比试，本就是以朝贡与嫁娶为筹码，圣上对此隐怒不已。这个时候他再拿此事威胁，与西戎又何异？如此不是死罪，还有什么是死罪！”
    话音震得灯烛抖了两抖，穆澈意识到他吓着了吉祥，松缓眉心，将人揽在怀里，嗓音低哑：“临儿，别怕，我……不是冲你。”
    他满腔火气都在颜不疑身上，怒是真怒，因为他这些日子最担心的事还是发生了。
    ——没了颜不疑，京城茶道以谁为高？
    将柔软的身躯紧紧揉在怀里，男子闭阖的眼睫微微发颤，不敢去想那个答案。
    吉祥开始还不明白穆澈那反常的不安是为了什么，直到颜不疑下狱的消息透出去之后，卓清府门迎来了好几批勋爵诰妇前来拜访。
    这些人唯一的共同点，是家中都有一位未出阁的郡主。
    京中无秘事。自打得知最有望赢得茗战的葭韵坊主下狱后，众人皆在猜测有谁能代替他出战。戎使之前明确提出，若中原负，便要迎娶一位郡主回去成姻，是以这些家中封了郡主的人家个个心乱如麻，不知从哪里打听出颜不疑有一高徒，多年来禅古茗战几无败绩，正是入主卓清府的茶姬吉祥，便纷纷前来请求吉祥出战。
    换作往常，像吉祥这等身分之人，这些贵妇连一个眼梢也不会扫过去，可是事关女儿终身幸福，恨不得笑脸堆花，把人夸得九天玄女一般。
    穆澈直接摔了茶杯：“赶出去！”
    “澈儿？”乐阑柒从没见过她的儿子这样失态过，看着那张绷紧的脸，旋即明白过来，向他保证：“你放心，临儿是咱家的媳妇，别说是你，我与你爹也不会让她出差错。前面有我与你伯母支应，不用你理会。”
    吉祥同样感受到了风雨欲来的气氛，晚上做梦，她无来由回到少时登楼斗茗的场景，亲手将代表葭韵坊的名签挂上檐钩，四周掌声雷动。忽而，又是已死的秦子佩出现在眼前，眼神哀怨恶毒，骤然伸手将她推下高楼。
    “啊！！”
    每每半夜惊醒，都有一个温暖的身子将她罩住。穆澈起身掌灯，一下下轻抚她的背，柔声细语：“又做噩梦了？”
    吉祥坐起来，心脏还擂鼓一样的跳，手掌无意识搭在小腹，漆黑的眼珠一动不动看着灯影下面如俊削的男人。
    “不怕了，没事了，不是叫你别想这些吗？”穆澈抚着她的头发轻声哄。
    吉祥欲言又止，干涸的嘴唇嗫嚅几番，沉下心道：“良朝，我想……”
    想什么，她心里清楚，可是不敢说。不用她说，穆澈的眼神已经变了，几乎控制不住地欺身噙住朱唇，吮噬之重似要将人拆吞入腹。
    那些上门来的，为名利为机巧，还有为爱女不远嫁蛮地的私心。可他难道没有私心？只有他清楚戎毒有多烈害，只有他亲历戎人有多狡诈，只有他最爱，怀中这如珍如宝的人。
    他自己可以挺身而出，却怎能允许晞临涉险分毫？
    两个人的青丝纠缠一处，吉祥娇哼着倒在枕上，被有力的臂弯稳稳擎住。喘息的间隙，那声又坚决又哀乞的喟叹耳边响起：“你想都不要想……”
    颜不疑入狱短短几天，上门来请求的、打探的、施压的不计其数。而皇宫内茶司里，已经被颜不疑妙到毫巅的茶技震摄得服服帖帖，没有一人敢自荐毛遂，可谓是一个顶用的也派不出来。
    宫里派不出人，还得从坊间擢选。坊间谁能接颜不疑的班，其人不言而喻。
    兜兜转转，又成死局。
    此事穆菁衣承了圣上的旨，由他全权负责，丁点差错也不能出。他几次面圣想请陛下暂恕颜不疑，待茗战过后再行议罪，可天子威严不容掣肘，圣上断然回绝。
    这样下去不行，穆澈在家想了几天，决定去天牢探监。
    他任何人都没惊动，选在一个月明之夜，却不想府外