到明晚，是万秦的慎声节，没事也别出去乱走，外头盯着的人少，灯又不给点，看在哪处跌了脚，就不好了。”一时又有人进来回报，说外头连雪带雨地又下起来，添香便着人拿了油浆的琥珀衫儿，来给怀玉穿戴着，一路送出门去。
    玉篁院离正宫不远，只是天上下雪，地又湿滑。侍女添香、奉锦在前引路，怀玉在后慢行，身后跟着两个侍卫，一个年长的宫婆，一行人走了一会儿才到门口。进门便是满地北方雪竹，竹杆晶莹剔透，宛如白玉，竹叶也如霜雪般洁白，故名“玉篁”。怀玉屋里坐了，宫婆如约在外屋生火烧热水，奉锦点灯，捧热水出来洗脸，给怀玉换下进宫时候的礼服，添香站在她身后，给她卸去头面珠花。
    怀玉一个人愣愣地坐在那里任她摆布，屋外的雪竹被雨沥湿，沙沙作响，如泣如诉。
    “公主？”添香一边给她梳理头发，忽然轻轻叫了她一声。
    “怎么了？”怀玉僵着脖子，也没回头。只听添香略带疑惑地问道，
    “您原先带来的头面上有一只金珠子，如今不见了，可是丢了哪里去了？”
    怀玉稳了稳话音，叫添香道，“你把头面都拆下来我看。”
    添香依言给她把头发上珠钗步摇一只只拔下来，奉锦捧上一只银盘，都搁在一处，叫她检看。
    怀玉翻看再三，终于确定，是少了那只金菡萏无疑了。她心里登时便是一沉——她一向很少戴金饰，唯有一只这些天里常常带着，便是长兄给她的那金菡萏。是她如今在这深宫里唯一的念想了。
    她想到这里，一天所受的委屈都涌上来，头发也顾不上挽，两串眼泪已经掉了下来，她袖子去捂着，须臾袖子也沾湿了一大半。
    添香从旁劝道，“这大冷天的，公主小心哭坏了身子……您来的时候那件钗还在，想是丢在宫里哪处了。您如今先歇息，等平明了差人报给大殿下，问问他从行有没有见着的。”
    怀玉坐着掉了会儿眼泪，便站起来。添香忙问道，“天黑了，又是慎声节里，您这是往哪儿去？”
    “那金钗是我长兄所赠，万不敢丢。虽天晚了，也只得往大殿下那里走一趟。”
    添香奉锦两女又劝了一回，终于也没有劝住。只得换了油绢轻轿儿，唤进两个年轻有力的轿夫抬着，一步一滑地往东宫明德殿而去了。
    这正是秦安除夕之前的最后一个节令，持续两天，号为“慎声”。慎声节中，上至秦王，下至庶人，全民都要“慎声”而藏，绝烟火，断水食。
    此时已经入夜，宫殿内外都未掌灯，只零星有些俗名为“锁扣”，预先浇铸成各式怪兽的小烛灯，蹲踞在各个避风的角落里，闪烁着幽绿色的火苗。怀玉掀起轿帘往外看去，只觉得这些样式新奇取巧的小烛灯格外玲珑，在黑夜中，又有说不出的诡异可怖。
    她赶忙放下帘子，心里突突地跳个不停。
    怀玉在明德殿下了轿，添香奉锦两旁侍候，展雪走上来接着，却跟他们说容落锁了正殿，一概不许人进。怀玉只道自己来寻失物，白衣剑客踌躇一阵，
    “既然是公主着急要找东西，我们也不敢拦着。只是怕要劳您一人进去了。”
    展雪又解释道，“大殿下一向御下严谨，他的命令，我们绝不敢不遵，说是不要人进去侍候，就一个人都不敢进去的。”
    添香、奉锦二人也紧紧闭了嘴，避猫儿鼠似地不出声，怀玉不好难为她们，只能在心中无声地叹着气，独自一人走了进去。满室灯火摇曳。整个大殿里几乎没一个人，空空荡荡让人心慌。怀玉一路走过去，也只听见自己的脚步在寂静的大殿中回响。她不知自己走了多久，终于看见影影绰绰的光亮。没多想，推开门便走进内殿。
    第 10 章
    几支“锁扣”小灯点在容落的房间一角，满室的陈设都半新不旧，一张小几上摆着大堆前朝经典，剩下一些零零散散的尽都是一些策士论，还有几部先人著录的医书和药方子。一壶倒出来的酽茶已凉得没有一丝热气。
    敞开的窗前落着一副云灰的绫纱帘子，屋子里没有一件多余的玩物摆设——几乎比北方两位公子的房间还要朴素。
    唯独床脚小茶几上银瓶里摆着一支梅花，屋里冷得像是雪窖一般，却并未关窗，随着窗口透进来细碎的雪，纷纷落在桌上。
    容落就坐在那幅帘子下读书，屋子里极阴冷，昏暗的光线便衬得他身形愈发清瘦。怀玉在刚刚进门的地方站了许久，她欲举步前行，那副薄如蝉翼的纱帘之下突然传来一连串的呛咳声。
    怀玉吓得抖了一抖。
    容落一手按住胸口，努力压抑着气喘，同时努力弯下腰去捡他落在地上的那一卷书。
    灯火在地上映出了怀玉的影子，容落一怔，扬手重重地将手里刚捡起来的那卷书砸在地上，
    “人都死了吗？！我告诉过你们都在外头候着！”
    紧接着，那尾音又无力地低垂下去，被淹进断断续续的咳嗽声中。
    怀玉站