间配着赤玉令牌。
    只有白瑟并未披发，她的头发被宫中巧手的侍女们极其隆重地梳起，最为细密厚实的一头青丝，发髻间戴着镂金刻花的凤九子步摇以显示王后身份，为了固定那只沉重的步摇，她的发间还穿着一枚赤玉簪，望之宛如一束野火。玉簪之尾，落着几股细细的金丝，随着她的脚步跟那一头乌黑长发混在一起，在初升的太阳中明灭，美得近妖。
    跟着她的侍女们虽然也都个个清秀，不乏有几个姿色出众的，但与她相比，只如同萤草微光碰上燎原野火的盛大冶艳。
    直到凤辇的末尾，怀玉终于看见男人的身影。过了宣武门，其甲胄兵器已经尽皆除下，只有脚上铁靴铮然作响，怀玉意识到这本来该是一队士兵。
    她原以为他们也如龙车之后的那些御卫无二，但是细看之下，却见队伍中有两名年轻将领武器还带在身上，因而格外显眼。一个身材高壮，腰挎一双弯刀；另一个青色劲装打扮，背后一副长弓，眸子灵动，竟颇有几分脱俗之气，全然不像士兵；怀玉一眼看见他箭筒里插着的那些剑——镔铁箭头雪竹杆，接近箭羽的地方镶了一圈银。
    “他们是北方人，只有北方人的箭用雪竹杆。”
    怀玉站在雪地里轻声对哥哥们说了一句，她的次兄怀梁应了一声，“不错，”
    姬卿尺闻声转过头来，“小公子认识这些兵士？”怀梁踌躇着答道，“我原先跟着裨将们巡视北疆，在雪山脚下见过这队逃兵，当时追之不及，由他们翻过雪山豁口往北去了，没想到今天在这里见着。”
    “我素听闻附佘同北地王常有冲突，不知这位王后娘娘可有为难公主？”姬卿尺抚着手炉上雕工精致的玉女像，静静开了口。她两位哥哥也同样关切地望着他，
    怀玉摇头。
    姬卿尺嘴角浅浅一弯，眉眼却并没有笑，他嘱咐她道，“公主做了王长子妃之后，难免要时常同王后娘娘相见，少不得要多加小心了。”
    “多谢公子提醒。”怀玉欠身道谢。却只听姬卿尺一叹，“附佘同万秦必然相互连通，不然燕方也不致此败，只没想到他们竟然做到这种地步。不过……”他问站在身旁的怀梁，“附佘的女主上进了京城，留下他们的人又要如何管辖？”
    怀梁望着那队人马逐渐远去，沉默了一阵后答道，“附佘的女主上‘呼吉拉’并非世袭，每隔五年便有女萨满师，称“桑顿吉拉”蹈火而舞，投信物于天池中，从十数名女亲王中擢选一位，称为‘玉鸟衔春’，选出来的女子，便叫做部落里的红玉鸟，是十二王之首，剩下落选的，称白玉鸟。附佘一应政事，由白玉鸟查探议定，红玉鸟裁决定夺。若女主上暂离，剩下的那些白玉鸟自会替她的位置，但同时王位却为她空着，等待她回来。”
    “小公子对这附佘土俗倒是清楚得很。”姬卿尺好奇地打量着怀梁，而她生性淡薄的次兄却只是稍微抬了抬嘴角，“我从前常跟着监国大臣和将军们的儿子在边疆卫戍，自然时不时要同她们打些交道。”
    他似乎想起什么，先前抬起的嘴角也放下了，眉头不自觉地拧紧，“只是红玉鸟从来不会无故离开附佘，这群胡女心气高的很，境内男人，都要到了时令节候才与之婚配，嫁入他方更是没有过的事。这位红玉鸟必然是有所求，这才不远千里来到秦安。”
    “她求什么呢？”直到三个男人的目光都集中在自己身上，怀玉才意识到自己竟是一时没察觉，把话说出了口。
    良久，一个声音才响起来，音色固然绮丽风流，只是语调太寡淡了些，更毋提那话中隐意让人怀玉心下大骇，
    “听说三年前定亲之时，女王向圣上献了一张锦绘《桑顿戈雅》”
    那是一张古画，画成时附佘疆土广大，北地王连影子都没有，只有数万女子统御广大的北方。
    怀梁道，“附佘还想着要复国么……气量果真不小，如今嫁入秦安，恐怕为的也是这个了。”
    姬卿尺思忖道，“小公子是有见地，只是秦王必然不会让附佘重得绘中之疆土，稍微在边疆做些手脚，使之同北地互为掣肘，这倒是可能的。”
    他笑一笑，“如今北地王的子女都在京师，红玉鸟又给关进了金笼子，如此，可不整个北方都攥在了秦王手里？”
    一个柔顺的声音在他们身后响起，虽来的突然，却听来不觉突兀，是那日容落送来的，与怀玉只有过一面之缘的凤儿。他缩手缩脚的模样褪了些许，但是走路仍是轻轻地，不知何时来了，低着头恭顺道，“圣上请公子们和公主往演武场去。”
    “这又是怎么？”怀玉转头看了一眼次兄，怀梁不明就里地摇了摇头，他们的长兄也是一脸迷惑。只有姬卿尺沉吟一刻，
    “是了……王家可与小公主结过纳彩之礼？”
    “结过了。”怀玉不明白他为什么要这样问。
    “那么，到今日已过了几日？”
    “十日整。”
    “按照秦地的风俗，女子结过纳彩礼十日之后便要同夫家演武，以示结亲双方相敬相服，各自般