时露出一张略带惊喜的小脸。
    是个女孩子，看起来不过五六岁模样，粉扑扑的小脸蛋, 如黑曜石般的大眼睛一瞬不瞬地注释着她，她看到自己倒映在女孩的眼里, 那是一本书，一本上了尘的古书, 蓝皮纸面上，墨笔写着俊秀的四个小字——回春九录。
    “阿珍, 从今以后，这本书就赠予你了。”
    壹：
    “都说整个梅绣街, 当属你们世安堂医术最为高明，怎么今日偏偏连一个风寒都治不好呢。”
    大堂里站了一个五大三粗的妇人, 妇人姓刘，此刻一手插着腰, 一手拍着身旁连连咳嗽的男子的背。她双目圆睁，张嘴一吐便是一串咄咄逼人的话语，倒真似了那传说中的“母老虎”。
    周围聚拢了一群的人，除了待诊的病人，大多还有街上闻风而至的路人。
    刘妇人见观众越来越多，那是说得一个兴起啊，唾沫星子满天飞，就差没把这世安堂给淹了。
    “大家伙儿看看，我家相公呀，原本只是头昏脑胀，可自打吃了他们世安堂的药以后，却又是犯了咳疾，他们……”
    “我们怎么了？”一道悦耳的嗓音响起，原本喋喋不休的刘妇人倒是安静了下来，随着大众一起，转头看向侧厅。
    只见垂帘掀开，进来一女子，身着蓝色翠烟衫，腰若素束，齿如齐贝，眸似清泓，头梳流云髻，别有一根白玉簪。微微笑之，便同春日满园昳丽相继绽放一般。她手持一筒竹简，面色从容不迫，折纤腰以微步，遥遥望去，足以惊艳非常。
    “哼。”女子本身气势过人，其身后还跟了一位丫鬟模样之人，以及打手数位。
    她一路走来气势凌厉，刘妇人有片刻的稍稍瑟缩，但马上恢复如常，气从鼻出，冷哼一声，扶着自家相公，斜睨着女子，冷嘲热讽道：“说你们世安堂技不如人，就别出来开馆子！看把我家相公折腾成什么样了。”
    “噢……我看看。”女子笑笑走上前去，将竹简交予一旁侍女，倒是显得毫不介意刘妇人这副刻薄的模样。
    她伸了手想要探上刘妇人相公的脉搏，不想那相公竟显得无比慌张起来，握着手腕，倒退几步。
    一瞬明了的光于女子眼中划过，她轻声问道：“为何要躲？”
    “这……”相公结结巴巴不知如何作答，一旁的刘妇人急了，庞大的身躯横在两人之间，仰视着女子，神情却显得有些慌乱，应是故作镇定道：“沈时珍，你还要怎样，害我相公病重不成，现在还想要将他生生害死吗？”
    “呵呵，您在说什么呢？我不过是想替您相公把把脉罢了，这样，有病无病，不就自见分晓了吗？”
    沈时珍逼近一步，锐利的目光来回在刘妇人脸上打量着，忽地沉声道：“你们看起来这么慌张，莫不是无病装病，企图诋毁我世安堂的名声？”
    “胡……胡说！这些人的眼里可都真真切切地看着呐，我相公他已经病重地不行了。你……”
    “阿九。”沈时珍高声打断了刘妇人的话，冲身旁安静得一言不发的侍女道：“你怎么看？”
    被唤作阿九的侍女稍稍福身，将脸抬了起来，直直望着“苟延残喘”的刘妇人，声音轻轻的，话语亦听不出任何的感情，淡道：“既有病，理当医治。医者讲究望闻问切，患者恐切，便无法得知病理，不知病理，自然可随心所欲言之。”
    “你！”刘妇人脸上一阵青一阵白，此时周围的众人也看了个七七八八的明白，有的已经出声劝阻刘妇人，有的则在询问为何要如此。
    “那阿九你再说说，刘氏此行的目的何在？”
    沈时珍落座大堂高位，有下人恭敬递茶上来。
    “听闻刘氏上月于对街开设了医馆，只是生意寡淡，鲜少有人光至，因此尚不太为人知。此行目的，大抵就是为了破坏世安堂的名声，为自家医馆增添商机。”
    阿九直言不讳，全程说得流畅。她的相貌不算闭月羞花，却应称得上是清秀之人。性子看上去偏柔，浑身甚至散发出浓郁的书香气息，常年表情寡淡，笑意阑珊，但却是沈时珍最宠爱的侍女，或者说，是最珍惜的朋友。
    “你个贱丫头胡说什么？！”刘妇人气急败坏，挽了袖口就要上前去抓阿九。
    “砰！”一声，茶杯被大力落置于桌面上的声音响起，周围顿时一片肃然，纷纷转头看向高座上的沈时珍。
    刘妇人顿住了动作，见沈时珍站起迎面