“自然是真的。”沈时珍抬手召来下人，吩咐道：“带这位老人家去偏房暂且住着。”
    “沈大夫！”老者目不能视，只得扶着桌子找方位，最终“噗通”一声跪了下来，跪在沈时珍面前，表情是无比的动容，声泪俱下道：“沈大夫的大恩大德，老头子我无以为报，愿来世为大夫你做牛做马，任劳任怨啊！”
    沈时珍吓了一跳，急忙绕过桌子将老者从地上扶了起来，宽声安慰：“您言重了，我们行医的，自然是讲究医者仁心，治病救人。”她摆摆手，让下人过来扶着老者，又道：“您且先去偏房住着，待我写一道药方，再命人去煎。”
    “好好好，咳咳咳……”老者连连点头，转身随着下人离开，口中还不住呢喃着：“真是个大好人啊……”
    沈时珍就这么站着看老者缓缓离去的背影，眉目始终蹙起，神色有些复杂。
    “小姐……”阿九大抵是看出了什么，走到沈时珍身后，小声唤她，正欲开口，便听李时珍沉沉说道：“那个老人得的是肺痨，而且已经有许多时日了。”
    “难治？”
    “不，是压根就没法治。”沈时珍走到门前，抬眼望了望天，“肺痨历来就难治，说是绝症也不为过，况且，像他这般拖了这么长时日的，更是雪上加霜。”
    “那需要我……”阿九知道的，方才沈时珍说能治，不过是安抚之举。若现在真如她所。说无法医治，那想要老者活下去，也只有靠阿九了。
    “此事你先不要插手。”
    阿九还未说完便被打断，沈时珍回过身来，冲她淡然笑笑，“总不可能什么事都靠你吧，那我这妙手回春的名号不是成了虚的了。”
    沈时珍确实是相貌出众，不过微微一笑，连阿九都晃神三分。
    她紧接着朝药房走去，边走边道嘟囔：“还是抓紧时间查查药方吧，晚上还得去给许郎过诞辰呢。”
    廿三
    肆：
    沈家世代为医, 因此留下了无数的医书。沈时珍回到府邸，午膳不过草草扒了两口，就整个下午埋在书房翻找典籍记载。
    肺痨乃为绝症, 续命之方是有, 可最终还是要难逃一死。她不想再去麻烦阿九，毕竟解决麻烦是要以寿命为代价的。
    因为, 阿九是妖，也可称药。
    原本她只是一本看起来普普通通的医书, 落满尘埃, 放置在一个木盒子中, 毫不起眼, 可最终被作为家传, 交给了沈时珍。
    没过多久，书成了人，人以沈时珍为主, 成了她的贴身侍女。
    这件事，只有沈时珍和许咏知晓。然而两人却不害怕阿九是妖之事, 更是将她以友相待。
    大抵因为阿九的真身是本医书，所以她的妖术不似别的妖怪般能够御风而行, 抑或是变幻千百样貌。
    是阿九自己所说，只要将她的真身撕下一页, 燃成灰烬，再掺入冷水中服用, 如此便成了世间能够治愈一切疾病的良药。
    阿九已经替沈时珍救治了太多的人，她的真身已经所剩无几了。
    那个妙手回春的名号, 说来嘲讽——应是一半都得归功于阿九。
    沈时珍想着，这次无论如何都要自己找到法子, 可忙忙碌碌了几个时辰，还是一无所获，不由得感到烦躁，将医书扔得到处都是。
    直至大地召唤了黑夜，暮色四合之际，沈时珍方才出来，一副垂头丧气的样子，如斗败了的公鸡般。
    跟了沈时珍多年，阿九知她心思，没有开口说什么，只是将一方濡湿了的毛巾交予她手中。
    沈时珍默默接过，胡乱往自己脸上抹了一把，无精打采道：“梳妆吧，准备去赴宴了。”
    “好。”
    重新画好妆容，又叫了马车，阿九拿上昨日沈时珍买的画，两人一道驱车前往许府。
    夜晚的南斋亦是无比热闹，处处灯火辉煌，街上人影涌动。青石桥下的河面倒映着周边的万家灯火，如同撒入了无数的红色星星，随着水流潺潺，便似一片璀璨的星海。
    近年来能保持如此盛况，委实不易——南王继位不过数载，却渐渐展露了奢靡的性子，好在南斋尚且强盛，还有时间和余力供其改过。
    许府不算太远，大概行