不想再听，一句话都不想听。
    父亲每一句话，都像是一把锋利的刀子，凌迟着他的自尊。
    程坚眼神晦暗不明，接着说说：
    “秉忠，你当知道，你在外受的所有褒奖，有多少是看在你是程府嫡子，以后要继承基业的份上。别人可以肆意夸捧，但你心里要明白。”
    程坚沉默片刻，神色落寞，语气似是前所未有地哀伤，说：
    “秉忠，为父告诉你一件，连你母亲都不知的事。
    你以为我与你大伯、二伯都是老夫人嫡出的，是不是。但其实老夫人只诞有你大伯、二伯二人。我是老太爷在边塞驻军期间，与当地民女所生的。打我出生就被抱来程府，记在老夫人名下。对外，程府有三个嫡出儿子，但我心里知道，我与他们待遇是不同的。老夫人娘家所有的势力，倾力支持大爷、二爷。老太爷长年在边塞驻兵，家中琐事从不过问。我能靠的只有自己，扛过所有的不公和歧视，自己拼出了一条血路。
    所以，当秉谦出生时，我曾立志要待嫡庶平等，也曾下重力培养秉谦。
    但直到你出生，一切都变了。我看到你，就仿佛看到了那个我自己身上永远无法实现的奢望，我这一生唯一的缺憾。嫡出，得父、母两家助力，一生无半点瑕疵，平步青云，受众人瞩目。所以自你出生后，我就决心要倾尽所有培养你，没有缺陷，不留遗憾。这些年来，我也都是如此行。每每看到你浑身上下散发出那与生俱来的自信，在长辈面前从不怯场地侃侃而谈，我就看到了自己的奢望，它成真了。
    秉忠，为父的付出，是为了你，为了自己，也是为了程家。我不敢回想，不知道我这私念，是对是错。但希望你知道，我对你，寄予厚望。”
    程坚一番话说完，秉忠已是泪流满面，泪水打湿了衣衫，湿了好大一片。
    他匍匐跪在地上，痛哭流涕说：
    “父亲，儿子不孝！儿子不孝！我一定不会让您失望的。”
    程坚没有说话，只是缓步走出门。
    秉忠跪着转身，朝父亲的背影不住地磕头。
    在秉忠记忆力，永远气宇轩昂、威风凛凛的父亲，此时竟有些苍老。夕阳映出他的身影，瘦瘦长长地拖在地上，秉忠看着心酸，悔恨不已。
    那名为高锦如的歌女，毕竟腹中怀有秉忠的子嗣。
    若是平常，以郑氏的手段，定会将那孩子打下。即便郑氏不忍，方妈也会替她下决心的。
    但是，今时不同往日。高氏在寿宴那日闹得沸沸扬扬，人尽皆知，不好再私下处理了。
    但程府面子上还是讲究门清气正，子嗣虽纳妾，却也都是家事清白。
    高氏想要进程家门是不可能的了。
    争得三爷同意，郑氏将高氏安置在了别院，派了几个仆役去伺候她，直至生产。也与高氏说定，她生产后自行离去，孩子留给程家，从此与程府再无瓜葛。
    高氏虽渴望进入程家这样的高门大院，自此有了名分。
    但她冷静下来，也心知自己出身寒微，再不敢奢望。
    只要腹中孩儿以后能有个好前程就好。且这孩子从小就进了程府，许是能挂在主母名下。也好过自己进门后跟着自己，永远落个门路不正的名声。
    如此，已是最好的结局了。
    虎头虎脑的青年
    郑氏端出当家主母的姿态，安置了高氏。高氏孤身一人在京城，无亲无故更无背景，摆平她尚不算棘手。
    但要安抚叶家，郑氏就得好好费一番力气了。
    郑氏调用关系，请了京城最好的大夫，为叶氏安胎。她还拿出自己手里最好地段的地契，送于叶氏，让她压惊。
    郑氏同时又马不停蹄地带着秉忠，提重礼，登门叶府，再三赔礼道歉。郑氏再三保证，高氏所生孩儿，无论男女，都挂在叶氏名下，全当是白捡了个亲生孩儿。请亲家替秉忠好好安抚叶氏，莫要为此伤神，动了胎气。
    好一通保证说服，才终于平息了叶家的怒火。
    就在郑氏为了儿子忙白了头，京城世家间传遍程府寿宴的荒唐事的同时，秉诺已随队抵达大虞。
    大虞对大梁的态度，不必言明，大梁使团便已看得清清楚楚。
    使团抵达后，大虞朝廷只是派了礼部一名初级官员迎接，姓刘单名一个辰字。大虞朝廷甚至都不曾设宴，刘辰便直接将使团在驿站安置下来。驿站中的管事不知是不是提前得了提点，对使团的食宿起居都十分怠慢。
    文远堂堂礼部尚书来访，大虞却不顾对等接待的礼节，只派了礼部最初级的官员接待，跟进随后几日的商谈。别说是大虞君上了，便是大虞的礼部尚书，使团都不曾见到人影。
    这待遇，比起山琼，当真差的不是一星半点。
    大家伙一个个都看在眼里，心中窝火。而文远却熟视无睹，仿佛根本感受不到大虞的怠慢一般。他依旧恭敬地与对刘辰寒暄问安，郑重地转达大梁君上对