不是庆功的时候。”

    丁洌又将此次战役的伤亡损毁情况一一报给他听。

    薛棠将之前捷书统计的数据拿出来核对一遍，大致不错，便叫来信使，命其将阵亡将士名单速报京都，方便朝中抚恤。

    丁洌在旁看他一样样交代安排，心头只是犹豫，不知该不该将见到叶莲一事告诉他。有几次话到嘴边，想起叶莲的嘱托，便又咽了回去。

    正自挣扎烦恼，却忽见薛棠转过头来盯着他目不转睛地看，眸中微有质询之色：“丁师兄有话对我说？”

    丁洌被他勘破心事，有几分狼狈，忙否认道：“没有没有。”

    薛棠摇头轻笑，继续转回去看他案上的兵书，口里却道：“有话便说吧，闷在心里可有多难受……”

    丁洌迟疑了半晌，还是没说，叹了一声却问他道：“公子不肯听从云将军安排与白梅姑娘成婚，是为什么？”

    薛棠一顿，皱眉道：“怎么忽然问起这件事来？”

    “公子还在惦记叶师妹是么？”

    薛棠半晌不语，良久，却将手中书卷搁下，道：“你又不是不知道白梅跟游利青的事，母亲她乱点鸳鸯谱便也罢了，我又岂能做那损人不利己的事情？”

    “其实白梅姑娘未必便对公子无意……”

    “梅姐对我止姐弟情意，你呀，还是管好自己，别让小青跟人跑了才是正经。”

    丁洌见他把话题转到自己身上，便有些无可奈何，讪笑了声，道：“公子今日没见到任之水身边那位叶先生，只怕很有些失望吧？”

    薛棠愣了愣，忽然眼眸一亮，反问道：“怎么？难道丁师兄见到了？”

    丁洌连忙摆手，笑道：“我倒是想见，只是没那个眼缘……时候不早，将军早些安寝，末将也告退了。”

    他起身朝薛棠一鞠，笑着退到帐门边，待要掀帘出去，却听薛棠道：“我知道，你一定是见过了。”

    丁洌没有回他的话，一笑便走了出去。

    帐帘落下来，将他一个人留在帐中。

    薛棠心头忽然莫名烦乱，闭目靠在椅背上想要稳住心神，可是一闭上眼便是刀光剑影，熊熊战火映着她的脸，他一次又一次握住她的手，她却一次一次挣脱，她对他说：“小城主……你真的不用可怜我……”

    丁洌今晚为什么忽然会提起她？

    那位叶先生难道与她有关？

    他心里有种冲动，想要即刻前往歧水大营，却终究坐着没动。静了许久，他伸手铺开宣纸，砚墨提笔在纸上乱圈乱点，想要写些什么，落笔却是女子的倩影，梳着双髻娇憨可人的小女子，那面容五官他从未画过，今日却提笔就勾了出来，已经两年多未见，她的一颦一笑却仿如就在眼前，那么生动鲜活。

    待画作完成，薛棠看到画上那鲜活如生的面容，心头惊震，手中狼毫无声坠落，漆黑的墨顿时蕴开，在佳人俏丽的面颊上留下一道无法补救的污痕……

    点兵

    灯芯很快燃到尽处，帐篷里蓦地暗下去，书页上的字便有些模糊了。

    叶莲抬手从头上拔下发簪，将灯盏里桐油泡着的那一小截棉芯拨上去一些。火焰倏尔变大，帐中再度亮起来。

    就这么撑到她把那本书的最后一页看完，灯芯也已燃尽，“噼啪”一响爆个火星，继而熄灭。帐中登时一片漆黑，叶莲也不去另寻灯芯来点，将书合上，静坐于黑暗中，许久都不动一下。

    黑夜像一头兽，张开黑洞洞的大口，毫不怜惜地吞噬掉她身周少的可怜的那一点宁和温暖，却将那些冰冷纷乱、血腥凄厉的记忆释放了出来。

    那些忍着伤痛在黑暗里徘徊的日子。

    那些屈辱难堪的日子。

    那些怜悯、失望亦或是鄙薄的目光。

    还有，逃亡途中最惨绝人寰的一幕。

    她清楚地记得，那曾经拈花一笑的少年沉没泥沼的那个瞬间。

    记得他血淋淋的断手。

    也还记得，不顾自己生死，曾经两次将她护在臂膀之下的小城主。

    记得那个动荡纷乱的逃亡夜，他紧握住她不肯放开的手……

    就在一错身之际离别。

    本以为再不会相见，却不想又会在此地重逢。

    其实，她原可以不必回避，大大方方上前拜见便是，小城主同丁师兄都是好人，又怎会当着那许多人的面拆穿她？

    只是……

    到底做不到坦然，她知道她不行。

    云淡风轻一笑，覆手间便抹去所有痕迹，她做不到。

    正如背上的箭伤，终究是伤痕，纵使痊愈，风吹雨打之时也会隐隐作痛。

    时不时会提醒她，那里曾经有个伤疤，她曾经有那么一段耻辱的日子。

    于是记忆的闸门打开，好的坏的一起，全部堆压下来，沉重的叫她喘不过气。

    还有那个孩子。

    她的孩子……

    猝不及防地来