，又猝不及防地去。

    她甚至连看那孩子一眼的机会都没有。

    她还活着，不能不说是万幸。

    幸运在山的那边并不是万丈深壑，所以留给人一线生机，却也好不到哪里去，那么陡峭的山坡，她又身怀有孕，可想而知一路滚下去的惨局。她在那时候唯一想到的便是护着孩子，下意识中身手竟变得敏捷，在乱石嶙峋的山坡上骨碌碌滚了两个圈子后，抓住了一根□在外的树根，这才没有继续滚下去。

    扶中找到叶莲的时候，她还强撑着一口气，抓着那树根死活不肯让扶中带她回去。

    “别带我去见他……”她说，“否则，不是他死就是我亡。”

    “夫人……你伤的这么重……总要回去治伤……”

    “别叫我夫人……别带我去见他……”叶莲苦苦哀求，“求求你……扶中……我不能……不能去西肼，你让我死在东宁吧！”

    扶中没有让她死，也没有带她去见燕君舞，而是将她送去了附近一户山民家中。

    叶莲知道，扶中不算是坏人，若不是因为两国敌对，他们也许会成为朋友。

    扶中一直劝她，最终却还是只能无奈地叹惋。

    孩子到底没有保住。

    剧烈的身心刺激，令她早产了。阵痛与箭伤将她折磨的死去活来，后来终于不堪痛楚，晕厥了过去。

    从昏迷中醒来，扶中便告诉她孩子没有了。

    那是个女孩儿，因为还不足七个月，生下来便没有呼吸、心跳。

    替她接生的那位大娘说，夭折的孩子会把阴气过到母亲身上，所以他们不等她醒来便将孩子送至深山之中掩埋了。

    叶莲没有因此而怨恨责怪他们，她知道他们只是不想她看到死去的孩子难过伤心。

    那些日子她是怎么挺过来的？

    什么都比不过丧子之痛……

    虎毒尚且不食子。

    这天下有谁能如他这般狠毒决绝？会那么毫不犹豫地射出那绝情的一箭。

    那一箭射死了他们的孩子。

    也射断了她与他之间本就如游丝般勉强维系的那一点牵绊。

    不管后来扶中怎样替他开脱解释，她都不为所动。

    时过境迁，而今再想当日事，已是恍如隔世。

    她没那多时间沉湎往事，感怀伤心，所以只有向前看。

    偶尔会想起那个人，却连面容都记不清，好似一片浓雾里无意相逢的陌生人，错身而过之后便各走各路，谁知道这以后谁会怎样？

    她甚至都没梦到过他。

    也许梦到过，却是一晃而过面目模糊，连记住的机会都没有。

    就像这一晚她那混乱的梦，漫山遍野的桃花，只是桃花，桃花树下似有人影，却不真切，隐约铮铮淙淙响着忽高忽低的琴音。

    那样的美景，她却只觉恐惧，想要离开，却分毫也动不得。

    后来……

    她还是离开了，因为那渺渺的琴音不知怎么变成了高昂的号角声，于是她便醒了过来。

    醒来之后,立刻便想起昨晚任之水曾说，今早薛棠要过来点兵。

    任之水大营内兵将不多，朝中已有指令，命云简重新整编以方便统军作战。

    看来，丁洌所说不差，同在军中，早晚他二人都有碰面的时候。

    叶莲无暇多想，迅速穿戴好衣冠出了帐门。

    帐外一片繁忙景象，却并不混乱，任之水手下三千骑兵纷纷从营帐中奔出，手中各持兵器朝东首那大校场奔去，不多时便已齐齐整整列好队形，由司兵组织操练。

    叶莲收整心绪四下里一看，见任之水身披战甲，披挂整齐带着一干下属军官也往校场而去，便打算也跟着过去。

    没走出几步，却见任之水的副将迎面走来，一见她便道：“叶先生，将军有令，命我等前去营门迎接薛将军。”

    这是军令，叶莲也不好违命，心头喟叹，却还是很利落的应命，随在他身后与其他几个颇得任之水赏识的军官一起到了营门口，分列营门两边等候薛棠到达。

    在营门口没站到半盏茶功夫，便听马蹄声响，放眼看去，就见尘沙飞扬，一队骑兵已然飞驰而至，当先那少年将军正是薛棠。

    一别两年多，如今的他意气风发，已再不是当日那被病魔缠身、气息奄奄的羸弱少年。一双眼炯炯有神，气宇轩昂，身姿挺拔有力，坐在高大战马上，威气逼人。

    叶莲很快地扫了他一眼，便与身周诸将官一道拱手行礼。

    众人高呼：“恭迎薛将军。”

    薛棠肃然颔首，扬声问道：“”任将军何在？

    副将应道：“禀上将军，任将军正与歧水大营众将士在校场恭候上将军检阅。”

    薛棠点了下头，催马往前便行，眼角余光不经意瞥到营门一侧，却看到一众铠甲戎装的军官之中，站着一个儒服纶巾的文弱书生，微低着头，正与旁人一般朝他行礼。他不由自主便勒住了马，军营之