程勉动了动，到底没有推开萧曜，语气也颇轻柔，仿佛像是惊扰了什么：“之前元双给我做了许多新衣，我挑了一身。”
    萧曜翻了个身，果然看见屋内一角的另一张案上摆着明天程勉要穿戴的衣冠，正是元双之前为他们做的新衣。他忽然想起到刚到连州的第二天，他们在正和街头闲逛，故意赌气，以至于互换身份，那时他决计想不到，有一天元双得以嫁人，而程勉会兼顾两人的心意，为元双送嫁……
    萧曜的眼睛终于发酸起来，他不肯教程勉看出端倪，又转到背光的一侧，将脸埋进程勉的衣衫中，低声说：“……我今晚住在你这里，你这里能听见出嫁的声响。就算为他送嫁了。”
    程勉沉默了片刻：“送嫁又不能遮住面孔，你一出面，人人都知道了。若你实在想去，去也无妨。陈王与民同乐，未必不是好事。”
    “……我一点都不记得姐姐们的婚事了。只记得太子迎娶太子妃是在秋天，那一年秋季少雨，迎亲的火把将道路两旁的树木都烤焦了……听说还引发了火灾，只是婚后不到三年，太子妃就病故了。”萧曜眼前浮现起长兄婚礼当日那绵延数里的燎燎火光，不由勾紧了程勉的腰，“明天你们送嫁时还是要小心火烛，易海比京城干燥多了。”
    他的声音低下去，程勉轻轻推了推他：“依元双的心意，婚事从简。也不可能和太子娶亲那样，一路以沉香燃道……你要是累了，去榻上睡吧。”
    萧曜刚醒，并无睡意，只是无法忍受一个人独处。程勉身上墨香混着皂角香气，萧曜这几年来不仅习惯这个味道，也时常沉迷其中，他的手指不知不觉攀上了程勉的胳膊，程勉一顿，旋即将萧曜从自己膝头拉起来，无声地牵着他的手，一起走入了帐内。
    这时再说来访的初衷并不为求欢也没意义，何况他一直是渴求着程勉的。在越来越熟悉却永远也不可能厌倦的耳鬓厮磨间，萧曜觉得自己坠入了一张温暖的网，他置身其间，不愿再有一丝一毫的退路。
    感觉到身体里的异状，驯服了整夜的程勉浑身一僵，片刻后才反应过来萧曜的意图，睁眼用力推了一把身上的人：“你……！”
    缠绵半夜后，程勉浑身早被彼此身上的汗搅得湿淋淋的，嗓子反而嘶哑不堪。意识到自己正是造成这巨大反差的根源，萧曜心神一荡，咬牙止住动作，反手捂住程勉的嘴唇，另一只手则按住他的腰，有一下没一下地抚弄程勉的阳物，终于低声开口：“容我一次吧？”
    程勉瞪大了眼睛，投来的目光中满是难以置信，却又让萧曜觉得他有些委屈似的。仗着现在程勉也掀不开自己，萧曜一面亲吻着他汗涔涔的颈子，一面停在他身体深处不动，继续说：“……明天元双出嫁，我去不了，我想你含着我的……等一下我替你收拾。阿眠，好不好……”
    他松开捂住程勉半张脸的手，轻轻衔住他的嘴唇，再没有别的动作。在他这不上不下的纠缠中，程勉的胸口起伏得如同春风下的柳枝。蓦地，萧曜扶住程勉的脸颊的手被狠狠地打开了，程勉别开脸，一言不发地遮住眼睛，因为紧张和忍耐而紧绷的身体，却悄无声息地放松了。
    萧曜素来言而有信，就是在动手为程勉收拾之前，仗着程勉过于难得的默许乃至纵容，将他里里外外浇了个透。程勉从来在床笫间难得出声，这次事毕，不顾力乏，破口大骂了一句。只是萧曜心愿得遂，骂了也就骂了，又因为清理得太过细致，差点挨了程勉一巴掌。精疲力尽的两个人终于可以相拥而眠时，窗外已经泛白，幸而迎亲自黄昏始，萧曜搂着程勉一直睡到晌午，然后亲手给程勉穿戴好衣冠，才将人放走了。
    程勉出门后，萧曜直接换上他的夏衫，在院子里洗干净汗，就一直坐在廊下听动静。冯童中途来找他的行踪，可无论冯童如何恳求，萧曜还是赶走了他，然后自己找出了一坛酒，就着迎亲队伍的嬉笑鼓乐声，默不作声地喝了个干净。
    醺醺然中笑语声益发近在耳畔，萧曜甚至能从中听到颜延的大笑和阿彤一声又一声地喊“姑姑”，他不由得庆幸自己是足够醉了，不然他下一刻就要夺门而出，加入到障车的队伍中，一定能将元双多留一刻。
    易海夏日的白昼太长，这样几乎不到头的黄昏，正合适无休无止的欢笑和庆祝。但迎亲的队伍还是走远了，萧曜想，一定是程勉心软，脸皮也薄，就这样放过了费诩。他意兴阑珊地丢下酒盏，任其在脚边摔了个粉碎，又摇摇晃晃地开了另一坛酒，躲进程勉的房间里去了。
    这也是萧曜生平首次独自饮酒，无人看顾，进门没走几步，先踢翻了一只漆匣。萧曜的酒顿时去了几分，忙不迭要收拾，又在看清地上的物事后动作一滞，直勾勾地盯着洒得到处都是的信笺，半天伸不出手。
    他本无意去看，奈何此时天色尚未全暗，一眼就看到脚旁的那封纸墨皆讲究的信上异常娟秀的字迹，一望便知出自女子之手，果然，起笔也是“妹槿拜，久不闻讯，伏愿五郎安泰”，萧曜立刻转开目光，不让自己再看下去，最后只能刻意别开视线，再接着混混沌沌的酒劲，勉强将那些书信收拾回匣子里，却完全顾不得顺序了。
    忍着酒劲，萧曜想了半天这个写信的人是谁，又很快泄了气——而程勉几乎不提自己在京中的交游，活像个逆旅之人，可光这匣子里的信笺就足有几十封，恐怕也不止这一只匣子，无怪薛沐到连州时要说，给他带了许多的信。