鼻腔中一阵浓重的血腥气，抬起手用袖子擦掉面上温热的液体，青色的衣料上顿时染上点点艳丽的红色。
    桓远已经坐了回去，从容不迫地吹了吹发红的拳头，“说吧，帮什么忙。”
    “我以为桓兄这一拳便是拒绝了。”
    “这拳为了觋罗。你要我帮什么忙？”
    “北地，羯人石氏之地，桓兄可曾听闻那里的消息？”
    “听说了。赵地不大安稳，传闻要是真的，那么可不是一般的刺客。和长安的事有关？”
    “桓兄也觉得是？”陶七微笑，“我要去寻那位刺客。”
    桓远冷哼了一声，“自寻烦恼。你寻那人做什么？莫不成想阻止他？”
    “正是。”
    “你自己不行？”
    “我自己不行，所以请桓兄帮忙。”
    桓远第一次哈哈大笑起来。“陶七，你和过去不一样了，懂什么叫自知之明了。当年我胜了你，反而输给了觋罗，谁想得到呢。”桓远眼角渗出了泪，陶七不懂他是笑得太厉害，还是在哭。
    哭那个桓远当作妹妹爱护的女子，温柔可亲，剑舞起来却潇洒利落，剑尖指向桓远咽喉的同时，还语带笑意。
    “哥哥你瞧，我替你赢了阿远。”
    那时桓远吃惊地愣了片刻，也笑，“真没想到，是我输了。”
    陶七苦恼得紧。就差那半招，但师父就是不教他。
    想来师父担心的是他，却没想到误入歧途的是另一个弟子。
    不。不是歧途。他已知晓真相，所以愈发怜惜她。
    “赵国的事，任他们去好了。死了不少羯人贵族，你不觉得痛快么？”桓远说着，眉尖下沉，唇角扬起，英俊的面孔上愉悦消逝，凌厉中透出残酷无情，“‘招魂’，真是不错。秦灭了，看来下一个就轮到赵。我们的百姓活着受的苦，就让他们死后来品尝。”
    陶七缄口不言。桓远不屑地扫了他一眼，“这点还是老样子，闷葫芦。”他起身，“横竖你都不说，我就不问了。什么时候动身？”
    陶七松了口气，“愈快愈好。”
    桓远又笑了，神情恢复柔和，隐约能看出少年时的样子，“心急这点也没变。明日。得让我醒醒酒，这副样子出门拖了你后腿，要我去就没用了。”
    桓远说着站起来，摇摇晃晃地走了两步，或许是真醉了，脚步略微歪斜，似乎拖着一条腿。他倚住栏杆，俯视街上热闹非凡。百姓总是最顽强，国家惨败至此，这南方仍留有生的余地，于是“日常”从街边小贩的叫卖声中、孩童的嬉笑声中、乃至路人相撞之后的怒骂争吵声中蔓延开，身处其中的人从此刻的平凡无奇获得世间安定的错觉：若能暂时忘却苦难，愚昧与狭隘未尝不是祝福。
    于他们二人来说不是。
    他们身处平凡之外，亲历人间炼狱。死只有一瞬间，片刻恐惧之后再无一物。看到的人、活下来的人满怀惊惧，未至此生尽头便无法解脱。酒是唯一的药，清醒之时必须面对的苦楚，神魂颠倒间可以抛之脑后；醒过来更疼，于是需要更多的酒，循环往复，醉生梦死。这不是他本意。他知道自己还有念想，不甘，有仇恨未了结，还舍不得这一世性命。但他桓远，腿瘸了，家财尽失，部将战死，他有心无力。
    “七郎，你说，觋罗还活着吗？”他问他的朋友。他一直自责，那个女子为胡人掳走，若是受□□，死了或许还好些。但他又希望她活，活着也许还能再见。
    陶七没有作声。桓远短促地笑了一声，站直身体，拾起落在地上的酒杯放回桌上。
    “我见过她。”他干巴巴地道。“七郎，我看着她跟着符戎去了长安，像奴隶一样，手被捆着，”他仍站得笔直，手握成拳，懊恼写在脸上，“我救不了她。”他想起那女子的神情，她与他对视之时平静得近乎空洞，似乎没有认出他。
    “我失约了。
    桓远总结道。
    “你也是一样。
    “七郎，我们对不起她。
    “你到底干什么去了？”
    陶七喉头发干。桓远说得没错，他们约好了的，但他们谁都没办到，无论什么理由都只是借口。他和桓远不一样，他甚至并非为大义而抛下觋罗，而是为了他自己。
    此刻他仍是为了他自己。
    多么自私啊。
    朋友几乎是怨恨地望着他，他无法承受那目光。
    “我跟着祖叔叔去了豫州。”
    桓远的神情因惊讶裂开一道口子。
    “你……也打仗去了？”
    “和桓兄一样。”
    “不一样。我们输了。”
    “一样的。我们没赢，被拖住了。”
    “后来呢？”
    “我受伤了，伤得很重，被送回来了。师父出了事，让我们走。我们碰上了从建康回去的秦军，我和觋罗走散了。”
    那些苦痛和惶惑一旦化作语言，便单薄乏味得像一杯泡过太多次的茶，让人失去举杯