你来得正好。我还从没有在洗礼仪式上抽过别人鞭子，掌握不大好力度。要不我们今天就来试试看？”
    戈尔多：“……还是免了吧。”
    亚特里夏的仆人伊桑正好端着红茶进来，看见了这一幕。身穿着亚麻长袍的少年眨眨眼，说道：“不如……司铎大人先拿我试试手？”
    亚特里夏和戈尔多同时回答“不行”。
    伊桑早知道会得到这样的回答似的, 脸颊上露出两个浅浅的酒窝, 笑道：“那么就请两位放心吧。只要不下死手，这些鞭子打在身上是不会痛的。戈尔多少爷不知道也就算了，司铎大人，您难道没有经历过洗礼仪式吗, 怎么也忘记了？”
    亚特里夏把鞭子一丢, 轻轻哼了一声, 一副“我就不应该为你多操心”的样子。
    戈尔多·莫兰摇头失笑。
    他把书翻开，开始阅读今天要学习的内容。不过等了半天，他也没等到亚特里夏出声讲解。他抬头，却发现亚特里夏正盯着那根鞭子出神。
    戈尔多电光火石之间想通了一点。
    或许亚特里夏真的不清楚，鞭子是怎样打在人身上却使人感觉不到太大痛苦的。
    换而言之，亚特里夏或许就是那种在洗礼仪式上被狠狠鞭打了一顿的人。
    对于贵族人家的孩子来说，这简直骇人听闻。但对于穷人家甚至是奴隶家的孩子而言，这是件再正常不过的事了。戈尔多还听说过，一些偏远地方的牧师因为孩子父母捐赠的钱财不够多，在洗礼仪式上刻意虐待孩子的传闻。
    戈尔多出声呼唤了一句“老师”，把亚特里夏从回忆中惊醒。
    亚特里夏低低地“嗯”了一声以作回复，神色如常地开始给他上课，不过却布置了比平时多一半的作业。
    “洗礼仪式之后就是月初，你连着两天不用来上课，这些就是你的家庭作业。”亚特里夏说着又递给他一本松松垮垮的书，不过这本书和之前的教材比起来有些特别——如果说它是古抄本一类的东西吧，它的纸张虽然杂乱，封皮看起来却还比较新，实在不像。但它也不似其他的正规教材一样正正经经在封面上烙印着书名。戈尔多随便翻了翻，被里头漂亮而令人眼花缭乱的字迹给震惊了。
    这字迹他再熟悉不过了。
    戈尔多有些惊讶地问：“……这是您以前的笔记本？”
    为什么说是以前——因为戈尔多了解亚特里夏的研究进程，这些东西已经大大落后于他现在的学识了。
    “算是吧，这是我在神院学习时积攒下来的一些东西。神院的课程这么多年来都没有什么大的变化，你遇到的问题在里面大多可以找到答案。”亚特里夏拍了拍手，“原本只是一堆没什么作用的废纸了，为了找到它们还花了我老大的功夫……”亚特里夏深深叹了口气，伸出手，第一次摸了摸戈尔多的头发，“去了神院，别给老师我丢脸。你老师我当年是神院的首席。我要求也不高，你也去拿个首席当当就好了。”
    戈尔多一口气噎在喉咙里，原本感动的话全都都说不出来了。他收好笔记，有些无奈地说：“您也别先忙着给我制定目标。万一我没进神院呢。”
    亚特里夏翻了个白眼：“你有法子把你那遇见水晶球就灿烂的圣光给遮住？反正我是没有办法了。”
    戈尔多心想，方法也不是没有。
    只要他调动起黑暗元素凝聚在掌心，这样去触碰圣水晶球，就等于手上多了层介质。这样水晶球多半也就不会发光了。
    可是他不敢。
    很久以前他就知道，光明魔法和黑暗魔法之间会相互感应。如果给他主持洗礼仪式的是其他人也就算了，在亚特里夏手底下玩儿这招，风险实在是太大。
    而且转念想想，去神院也挺好的。在神院那帮人的逻辑里，拥有光明天赋的就是圣主的宠儿。人的眼光有犯错的时候，遵从神的眼光却不会出错——这就等于给他加了一道护身符。
    怀着随遇而安的心情，戈尔多迎来了自己的洗礼仪式。
    洗礼仪式这天，他很早就被女仆凯瑟琳从被窝里捞出来了。仆人们侍奉着他洁面，用焚烧的香料的暖炉烘半个月前刚刚定制好的新衣服，然后再里三层外三层地把他给套进衣服里。此时的戈尔多还有些迷迷糊糊，因为身体毕竟是个正在长身体的孩子的缘故，他睡不够脑子就不清醒。凯瑟琳将一盘燕麦甜饼和牛奶端到他面前时，他才被这阵香味勾得勉强回神，伸出手拿了一块饼干嚼了嚼。
    洗礼仪式结束之前是不能吃正餐的。这些饼干大概就是他今天的早餐和午餐了。
    戈尔多往窗外瞧了瞧，天色还有些发黑，浓绿色的花园里泛起了薄雾，一派早春湿寒且宁静的模样。
    戈尔多照了照自己那面据说是由蓝宝石铸成的镜子。这副身体好像比他刚穿越过来的时候又长高了一厘米，拥有着如梦似幻的美貌，看着还不像是个大人，但逐渐抽条的骨骼又彰显出几分少年才有的意气风发。盯着镜子看的时候，眉间仿佛蕴含着种子即将破土般的、蓬勃生长着的能量——总之，他即将摆脱年幼无知的孩子的形象了。
    不得不说，洗礼仪式选在十二岁这个节点还是有些微妙。
    在塞兰卡帝国，孩子再早熟也不至于十二岁就担任什么正式的工作。只是十二岁之后的孩子大多决定了自己将来的职业。无论是进学院继续学习，又或者是跟在某个手艺人身边当学徒，都不能再理所应当地游手好闲下去了。
    即使是贵族家的孩子也一样。
    就在戈尔多准备完毕后不久，门被敲响了。马肖低沉的声音传来：“少爷，领主和领主夫人等候您多时了。”
    戈尔多：“……”
    他好像经常在马肖嘴里听见这句话，“XX等候您多时了”。好像他很喜欢赖床似的。
    他打开门走出去，果然发现领主和领主夫人都已经准备妥当，就站在他的门前等候。领主在戈尔多探出一个头来之后就把人给扯过来，给了他一个拥抱：“成年礼快乐，孩子。”
    “……谢谢。“戈尔多轻声回答道。
    他是觉得这一幕很温馨没错啦……但是领主爹有点用力过猛，他快没办法呼吸了。
    等领主爹终于放开了他，戈尔多将视线转移到了站在一旁的领主夫人身上。领主夫人似乎还没从公爵上次给她带来的打击里缓过来，连衣裙挑的都没之前华贵鲜艳，用的是沉稳的湖蓝色，把她红发都鲜艳都生生压下去了一截，看上去端庄得体，却没什么精神。
    戈尔多眨了眨眼，走到这位没什么精神的夫人面前，主动给了她一个拥抱。
    领主夫人：“……！”
    领主夫人的表情由于震惊而显得有些扭曲，她茫然无措地接