“你觉得他凶残，我觉得他是英雄。”方拭非朝后一指，“看见跟我来的那个年轻人了吗？你猜他是谁？”
    何洺不解。
    林行远的身影从门外透进来，他跟何兴栋并排站着，手在空中挥了一下，似乎是在抓虫子。
    方拭非：“他就是林大将军的长子。”
    何洺错愕抽气。
    方拭非自顾着说道：“林大将军治下甚严，对待士兵虽然严酷，对百姓却很负责。何兴栋去了那边，可以好好生活，我会书信写去告知，请大将军的人帮忙看护。他将来肯定能衣食无忧，所谓居役三年或许也能免去大半。就算不似原先富庶轻松，但也绝不会差多少。”
    何洺张着嘴，一时说不出话。然目光闪烁，已是犹豫。
    方拭非：“如果他愿意参军，那也随他。林将军这人不在乎士兵家世，只要他表现好，或许还能有建功立业的机会。何兴栋的手脚其实很灵活，小时候学过武，即使不伦不类，也比从文有前途的多”
    何洺叹说：“他不适合打仗。他连只鸡都不舍得杀。他这孩子……”
    方拭非：“那是以后的事。以后的事都会由他自己决定了。”
    何洺沉默片刻，说道：“我再想想。”
    “好，你仔细想。”方拭非站起来说，“等我把水东县的事情处理完了，还是会上京的。该做的事我会照做，不用担心我去害不相干的人。”
    只不过，如何量刑，能放宽多少，只能看何洺怎么做了。
    方拭非：“我走了。”
    何洺没想到自己也有能有跟方拭非心平气和谈话的一天，看她离开后，心里不胜唏嘘。
    方拭非这人不简单，他可以威胁自己，可以利诱自己，但是都没有。他将自己表现得坦荡而君子，而知道自己一定会配合他的建议。
    他很少跟方拭非这人打交道，因为总觉得他为人过于莽撞，自视过高，不可学习也不可深交。原来是反了。
    “爹！”何兴栋匆忙推门进来，问道：“方拭非跟你说什么了？”
    何洺打起精神，说：“没什么。”
    “哦。”何兴栋也不追问，走过去坐到他床边：“我给你削个苹果。”
    何洺点头。
    何兴栋过去拿了把小刀，手握着苹果，仔细又笨拙地做事。
    何洺偏着头看他，这样看，他明明是个很聪明的孩子。
    一个没见过多少风浪的纨绔，出了这样大点变故，却比自己冷静多了。他能藏得住事，能担当得起。总是看似玩世不恭，谁知道不是大智若愚呢。
    何洺说：“往后我不能照顾你，你凡事多思考，不要那么暴脾气，能忍就忍，忍忍总是没错的。外头不比过去的水东县。还有好好照顾你娘，她什么都不会，让她少哭些。”
    何兴栋：“我知道。”
    何洺嘴唇阖动：“爹有好多话想跟你说呢……”
    “我都知道。”何兴栋扯开嘴角笑道，“我又不傻，您儿子聪明着呢，知道什么是好的什么是不好的。只是想做和不想做而已。”
    他的目光明亮如昼，何洺看着不忍挪开眼，喉间发苦：“以前是爹不对在多，如今细细想来才发现。我对你过于偏见，一面总是叫你做你不喜欢的事情，一面又不严格督促你学习。你十七年，被我毁了大半。”
    “何兴栋在水东县，无忧无虑，无所顾忌。”何兴栋继续笑道，“人人都想做何兴栋呢，我怎么就是被毁了？”
    何洺叫他靠近，抱住他的头：“是，我儿，是。”
    第10章 可哭
    方拭非跟林行远回到家中，如常去看杜陵。方拭非一进门，却见人倒在地上。脸对着地，一动不动。
    “师父！”
    方拭非大声一喝，冲过去将人扶起。手指按住他的手腕。
    杜陵脉搏微弱，已是日薄西山。方拭非虽早有心理准备，还是不免热了眼眶。她一言不发地将人放到床上，拿旁边的薄被给他盖上。又出门去打水。
    “他……他……”林行远站在门口无所适从，“我，我去叫大夫。”
    方拭非提着水回来：“别去了，来了也看不好什么。他胃跟心脏都不好，如今已经吃不了什么药。”
    林行远：“那……”
    方拭非又恢复了冷静的模样：“没事，生老病死乃人间常事。何况他命硬着呢，总这样。也没见真的死过。”
    她后面的话近乎呢喃，都快听不见了。
    林行远轻叹道：“我去买点人参黄精一类的补药，总应该是能缓口气的。”
    这次方拭非没拦着他。
    水东县的天黑了。
    这天发生了太多的事情，方拭非看着窗外的时候，才反应过来，原来天是会黑的，日月是会轮替的，新与旧永远在变化，就如同生与死。哪一天哪一刻它来，你不知道，可它来的时候，如此触不及防又无能为力。
    林行远在外头用慢火熬煮