清晨的阳光洒满整个江州城，也钻进这条小巷，多数人脸上洋溢着灿烂的笑容，也有不少愁眉苦脸。
    他们是最贫苦的农民，靠着自家种的那点菜赚钱，若是卖的出去还能换些米面，卖不出去的话恐怕只能挨饿。
    这名老汉多半就是这种情况，脸上一直愁眉紧锁，五只麻鸭不停的叫着，他恐怕是担心自己的麻鸭不如别人的麻鸭健硕，卖不出去。
    走进了之后任宁仔细打量一番，老汉五十岁左右的样子，头上长了不少白发，身上裹着灰色的棉袄，棉裤，上面打了不少补丁，显然是缝了又缝，补了又补，缝补丁的针脚却格外细致整齐，比女红的手艺也差不了许多。
    “老伯，您这麻鸭是在鄱阳湖放养的吧！”任宁弯着身子，笑着说到，态度谦和。
    有人询问自己的麻鸭老汉应该高兴，此刻被阳光晒得黝黑的脸上泛着红晕，尴尬的说到“没错，不过这几只麻鸭绝对肥硕。”
    从老汉的语气中也能听出，他对自己的麻鸭没多少自信，在炎朝麻鸭以毛色鲜艳，体型肥硕为最佳，也就是说需要经常喂粮食。
    老汉自己吃饭都成了问题，只能把麻鸭放在湖边让它们自己觅食，虽说吃鱼虾长大的麻鸭同样肥硕，但经常沾水羽毛会黏在一起，鸭掌上也有不少泥土。
    任宁正是通过这个特征判断几只麻鸭经常进出鄱阳湖，自然也是他理想中的食材。
    “您这麻鸭多少钱一只？”任宁始终保持着微笑。
    被问及价格老汉有些吃惊，足以说明任宁对他的麻鸭有兴趣，急忙回答道“一百文钱一只。”还不忘补充“这几只麻鸭可足足养了半年。”
    炎朝一两黄金相当于两千元人民币，一两白银相当于二百，一文钱相当于两毛，一千文钱等同一两银子，一百文也就二十块钱。
    即便只卖一百文钱老汉仍怕任宁觉得贵，这才急忙补充着。
    倘若对方是大量贩卖麻鸭的老板任宁绝对会讨价还价，然而对方只是贫苦的农民他甚至想多给些钱，急忙说到“五只我全要了！”
    老汉的表情微微变化着，忧愁变成了欣喜，看得出这一百文钱对他的重要性。
    为了表示感谢，老汉把装麻鸭的竹筐也送给任宁，总不能让他抱着五只麻鸭。
    拿了五百文钱老汉的心情大好，似乎感觉阳光更加明媚，若不是任宁一次买下五只麻鸭，早市绝对能成为晚市，落日之前他都不一定能回去。
    正当老汉要回家的时候突然被任宁拦住，笑着问道“不知您家，是否还有麻鸭？”
    任宁从昌南城赶了一天的路才算来到江州城，总不能只带五只麻鸭回去，恐怕都不够绝情吃的，何谈打出名气。
    “还有十只，不过老朽家据此三十里路，公子要等不少时间。”老汉如实说到。
    这里多半的农民都是从江州城附近的农村赶来，为了占个好位置天还未亮已经出发，老汉家据此三十里路实属正常。
    “不妨事，不妨事，若老伯不嫌弃可做我的马车同行。”任宁恭敬的说到，绝对是真心邀请。
    三十里路对于马车来说不过半个时辰，任宁有把握天黑之前赶回昌南城。
    老汉不知任宁为何执着于自己的麻鸭，却找不到拒绝的理由，贫困的他不会跟钱过不去的，立即走在前面引路，始终不肯上车。
    绝情看的有些焦急，一把将他拽上马车，虽说有些无理，也的确是为了让老汉少走几步路。
    老汉住在江州城东南方向的一个渔村，东临鄱阳湖，南靠庐山，交通显得有些闭塞，通往江州城这条路还算宽敞。
    路上来往的行人不少，多半都是进城卖农产品的，城里的达官贵人又怎会莅临一个小小的渔村。
    任宁总喜欢沿路欣赏风景，尤其是这种依山傍水的美景，时不时吟诵几首孟浩然的田园诗，老汉没多少学问也听不懂，却能看出任宁是个才子。
    任宁为人和善平易近人，深得老汉赞赏，竟仔细的对任宁打量一番，一边点头一边说着“不错，不错。”眼神中说不出的欣喜。
    片刻之后又开始摇头，看上去有些失落。
    老汉这个细节被任宁看在眼里，他大概能猜出老汉定是有个女儿尚未出阁，方才那番打量是在选女婿，最后脸上的失落分明是说自己高攀不起。
    任宁对老汉的女儿没多少兴趣，为了不让老汉有“高攀不起”的感觉任宁还不能表现出来，始终保持着恭敬的态度。
    一路上两人交谈甚欢，老汉虽然是个渔民，多少也懂些炎朝的形势，难免抱怨几句，本以为任宁这种贵人会因此话气愤，不曾想任宁也对朝廷愤愤不平。
    通过谈话任宁了解到老汉名为苏百，膝下果然有个二八芳龄的女儿，还有一名十四岁的儿子，只是没了老伴，养家糊口的重担全都落在自己身上。
    “您儿子不帮着干农活吗？”任宁颇为好奇的问道。
    在炎朝男子到了十四岁已经成年，甚至可以娶妻生子，理应谋个生计。
    听到任宁问及自己的儿子，苏百语气有些低落“这个不肖子每天跟人打架，哪懂得帮我干活。”
    随口一问却说道苏百心中的痛楚，任宁也只能说些安慰的话，甚至说自己小时候也经常打架，会慢慢懂事的。
    马车的速度不慢，在两人的畅聊中已经进了渔村，算起来不过半个时辰，阳光变得更加耀眼。
    这个渔村不大，只有一百户人家，邻里之间互帮互助民风淳朴。
    渔村的房子多半以树木为框架外面扑了几层茅草，正是传统的茅草屋，院子外插着低矮的竹竿作为栅栏，所谓的大门也不过是能移动的栅栏，防不住盗贼，只为拦住鸡鸭，当然贫穷的他们也不怕招贼，家里最值钱的恐怕也就是几只麻鸭。
    任宁的马车立刻一起渔民的注意，他们哪见过这种排场，纷纷跟在后面，想要知道是谁家来了贵人。
    苏百也觉得浑身不舒服，索性下了马车走在前面带路。
    谁知刚一下车一名大娘焦急的说着“老苏你赶紧回家看看吧！”