“咱们画舫的账，一直都是你记的，肯定是你把他记的不好看，让他生气了，方才都不怎么搭理我，好像真的记恨上了。”
    “梦尘姐哄哄他不就好了。”
    “真好笑，我做什么要去哄他？”
    “你尾巴在他手里。”
    “……”
    梦尘帮着擦了一遍桌柜，教了一遍新舞，抚了一会儿琵琶，四处赏了一回景，直到夕阳西下，画舫里的客人渐渐多了起来，才重又回到账房，“看了半日，看出什么眉目吗？”
    纪眠风将一张纸钞叠好，收入袖中，“此册，此钱，暂且不要动。”
    “真有收获？可你脸色不太好，”梦尘皱眉凑近他，“不舒服吗？”
    “花尽雪。”
    连名带姓唤她，准没好事。
    果然，纪眠风沉沉地看向她，“我有什么好，你要与我天涯海角，朝朝暮暮？”
    什么海角，什么朝暮，她说过吗？梦尘回忆了一瞬，立即笑得春风过境，“我喜欢大人，自然觉得大人哪里都好。”
    “我什么都不会许给你。除此之外，不过是个久病的废人，你不喜欢那些青年才俊，偏偏喜欢我？”
    不知为何，梦尘竟被“久病的废人”五个字激怒了，她冷笑一声，“原来大人是这样想自己的，大人自轻自贱，便是将旁人的心意都踏入了污泥，从小到大，多少人不计前程、不问生死地扶持大人，难道就是为了听大人这样说自己吗？大人置我于何地，又置自己的母亲于何地？”
    见纪眠风的脸色越来越难看，梦尘便感到自己话说重了，为自己的尾巴计，她应当如知非所言，赶紧哄一哄他才好，或撒娇或耍赖或扯袖口，总该有些小女儿的温存，然而她酝酿半晌，实在摆不出那副情态。
    纪眠风抿唇不言。
    梦尘敞开手，慢慢抱住他。纪眠风没料到她的动作，怔怔地僵立，梦尘枕在他的肩头，轻轻叹息了一声，“你轻贱人心了，大人。”
    “你……做什么？”
    “我喜欢大人，偏偏就喜欢大人。”
    梦尘说完，先狠狠鄙视了自己一把，脑中浮起纪瑶的脸，觉得实在是大大的罪过，可终归是他不仁在先，她不义在后，不义便不义吧，至少眼下很奏效，她能感到纪眠风紧绷的身子渐渐平静下来，应当是不生气了——话说回来，他为什么生气来着？
    须臾便至晚间，夜风已带了不少的寒气，梦尘觉得有些冷，她记得，每每遇到这种骤寒的气候，他都不太好过，遂有些心焦地问：“还要等多久？”
    正说着，方正怀和尽忠已按着吩咐，拿了东宫的印信赶来，要调阅考生答卷，因秋闱已毕，加之今夜府尹亲自设宴，主考官、同考官、提调官、监试官，但凡有名目的皆被请去，只剩几个无关紧要的小吏，见了印信，乖乖开了门，引二人前去。
    趁此间隙，梦尘和纪眠风，从大门，堂而皇之地溜了进去。
    “你在我院里白吃白喝了一日，任那些人打探几次，都没摸清你的行事，有道是一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。谁能想到，堂堂东宫太子，竟用这种流氓手段，直接把答卷统统拿走，连辩驳和阻止的余地都不留，不过，那些人未必猜不出你要查科举，还是小心为妙。”
    秋闱之时，各考生进入单独的号房应试，试官入院后，内外门户皆落锁，每个号房之外，都有号军守之，严禁出入。纪眠风一间间察看，梦尘看着排排罗列的小房间，有点怀疑他要把每间都看一遍，“你在找什么？”
    “我也不知能找到什么，但既来了，不妨一看。”
    “那我先去接应尽忠他们。”
    “好。”
    因她觉得，既然他们连她的小院都能找到，尽忠与方正怀夜行来此，未必就瞒得了行踪，是以她让知非提前候在外墙之下，考卷暂交与知非，倒是安全。尽忠捧了考卷，方正怀空手走在前头，和两个小吏相谈甚欢，短短的时间里，已然热切地称兄道弟起来。
    “要我说，兄弟，大人们既去赴宴了，何苦还守着这个冷场，又没什么值钱的玩意儿，毛贼来了都要叹气的，不如咱们也去喝一杯，我头回来，有什么风物、美人……尽忠，你替我回去交个差，别说漏了。”
    方正怀走远，梦尘方从阴影处走出，“尽忠。”
    尽忠倒吸了一口气，“主子，主子是，是和姑娘在一起？”
    还是这么一个绝色的姑娘。
    “你家主子着了魔怔，查那些号房呢，他怕你们被人跟着，让我来取答卷，回去的路上务必小心。”
    “那，有劳姑娘了。”尽忠走了几步，又回头，“我家主子，也有劳姑娘了。”
    “应该的应该的。”梦尘挥了挥手，绕到约定的墙头，将重重一堆答卷交给知非，“送回去锁好，要是让人发现，我打得你八百年做不了人。”
    知非幽怨地望了她一眼，“梦尘姐，你不觉得自己谨慎太过了吗？”
    “小心驶得万年船