朱祐杬有些愣，低头应是。
    “可有心仪之人？”
    这个问题是朱祐杬没想到的，因他皇兄素来不是个八卦之人，不会无缘无故过问他们的私事，他老老实实地答：“臣弟尚小，并无心仪之人。”
    “皇子十六婚娶。”
    皇兄的意思是，十三已经不小了。朱祐杬一边疑惑，一边暗自腹诽，当年泰山震，指东宫，父皇一面遣官祭告，一面张罗选妃，可皇兄去了一趟金陵，回宫后便不肯选妃，硬是拖了两年，十八岁才大婚，是时，满朝侧目，物议沸腾，从来好脾气的皇兄，在此事上实在我行我素，如今不知为了什么缘故，竟督促起他的姻缘。
    朱祐杬只得颔首，“是，臣弟自当留心。”
    莫不是，被大臣内官逼问得太紧，皇兄终于意识到子嗣之重，悔自己成婚之晚？朱祐杬一番揣摩猜测，可又想不通，皇兄的婚姻子嗣，与他的婚姻子嗣有什么相干，他又不是皇帝，成婚早晚、生子早晚，也不过继承一个藩王的位子，急什么……
    怪的是，朝臣一面盯住皇兄无嗣，一面又想方设法排挤皇嫂。皇兄御便殿、召大臣不久，又有言官在早朝上慷慨陈词，那篇文采富丽、气势恢宏的奏章，连后宫都风闻一二，数百字发自肺腑的尧舜之道，祖宗规制，无非是恳请皇兄仿效贤君，重开经筵、重开午朝，据说在场大臣皆下跪叩首以请，皇兄不语良久，终于还是准奏，“卿等所言，皆朝廷切务，朕当举行。”
    只有他一个人觉得，若是真的为子嗣计，应该让皇兄和皇嫂多在一起么……
    如此一算，皇兄每日，下了早朝，便有经筵，经筵过后，便是午朝，午朝过后，便是宣召，果真应了言官那句，“陛下必御文华殿之时多，处乾清宫之时少，使欲寡而心清，惑少而理明。”
    虽未言明，话里话外，都在指责皇嫂使皇兄耽于声色，欺君惑主。朱祐杬觉得皇嫂可怜，皇兄亦可怜，元宵过后两月，朝臣对着一再妥协的帝王，提出了新的要求，一个无所掩饰的要求。
    “请预选女子于宫中或诸王馆，读书习礼，以待服阕之日，册封二妃，广衍储嗣。”
    朱祐杬给太后请安时，闲聊中说起此事，彼时皇嫂正教德清公主临帖，闻言没有抬头，然而笔锋显见一滞，团团的墨晕开，坏了一个好字。
    太后瞧了瞧那个坏字，微微叹一口气，“隋文帝爱重文献皇后，旁无姬侍，五子同母，晚年也难免召幸尉迟女，文献皇后妒而杀之，恰如你这字，起势与落笔皆圆满，可收尾坏了一点，无论前头多好看，整个字终究是坏了。”
    德清公主争辩道：“西魏废帝元钦，终生只有宇文皇后一人。”
    “你也知道是废帝。”太后笑着摇头，“元钦欲诛权臣宇文泰，反被宇文泰鸩杀，宇文泰乃是皇后生父，如此情意，公主可想要？”
    德清公主缩了缩脖子，溜到朱祐杬身边，软软糯糯唤了一声：“四哥。”
    朱祐杬牵起她，行礼告退，领着公主去外间玩耍。太后仍温言相劝：“承平之世，帝王可以情深义重，却不可守一人终此生。既然这个字早晚都会写坏，不如早些，免得挨到收尾，更觉惋惜。”
    梦尘终于放下笔，抬眸而笑，“是。”
    两月间，她到处晃荡，就是不想回乾清宫——今日尤其不想回，于是又在太后处蹭了一顿饭，估摸着天色已晚，方慢吞吞回去，可惜事不凑巧，她前脚踏进，后脚就碰见日理万机的皇帝陛下，大约是今日的朝臣话多了些，才让他回来得这样晚。
    梦尘面无表情地俯身请安。皇帝面无表情地允她平身。梦尘忍了又忍，没忍住，终于还是很没面子、很自讨没趣地问：“听闻，有臣子上疏，请陛下纳妃？”
    皇帝闻言，停了步子，“嗯。”
    这简单的一个字，却听得梦尘更是百爪挠心，只得更加厚着脸皮追问：“陛下同意了？”
    “已下所司议之。”皇帝笑了笑，“皇后贤德如此，朕岂能不虚心纳谏？”
    已下所司议之……
    也就是说，皇帝本人，并未驳回。
    所司议之，那些人巴不得塞满他的三宫六院，岂有不同意的道理？议之，议个鬼啊。一盆冷水兜头浇下，事已至此，梦尘实在说不出更跌份的话来，所幸她还留有妖君的气度，总能维持表面的风平浪静，略略俯身行礼，“提前恭贺陛下了，臣妾再居于此，恐新人们多有不便，今日便回坤宁宫，并打点六宫，以便他日入住。”
    “甚好。皇后贤惠大度，必能使上下和睦。”
    这话听来耳熟。
    梦尘想起来了，这是她曾说过的话。
    最近宫里的姑姑在教我，教我如何弹压后妃，整肃宫闱，如何贤惠大度，上下和睦，我还算小有心得，日后姑娘们进来，定能与之好好相处，不使你我落得你父皇母后那样的境地。
    那时，他是怎样答她的？
    他问她，梦尘，你从未想过，我这一生，或许，只你一人？
    她说，