看着陆一渔：“咱们曼曼可是真正见过河伯，受到过河伯赐福的孩子。”
    一直安静坐在旁边的晏危楼这时慢慢抬起了头来，目光淡淡看向她：“……河伯赐福？能详细说说吗？”
    他眼神平淡，脸上带着一缕淡淡的微笑，语气也甚是平和，却偏偏有一种让人不容拒绝的感觉。
    原本得意洋洋的大娘在一种莫名的直觉下，下意识收敛了一些。她一把拉过跑过来的曼曼，笑着说道：“河伯赐福，那可是每年祭祀的头等大事……”
    小叶村附近祭祀河伯的传统由来已久，与其他地方祭祀神灵的风俗不同。一般祭祀神灵的祭品都是牲畜，但小叶村的祭品却是七岁以下的男孩女孩。
    据说村中祠堂有一面由河伯赐福的镜子，每年只要将符合年龄的小孩带进去照一照，哪个小孩身上的光最亮，就是河伯选定的祭品——河伯只喜欢天性单纯的小孩，也只有最受他喜欢的小孩能够将河伯迎来，庇佑村子来年兴旺。
    事实上，村民们并不将这些孩子称作祭品，他们将之视为信使，带去村民们对河伯的虔诚信仰，又带回河伯的祝福。
    等到祭祀当日，村民便将选定的孩子送上船，顺着河水送到河伯那里去。过上三五日，这些孩子又会被船只顺着河水送回来，也将河伯一路迎入各个村庄——只是凡人肉眼凡胎，看不见而已。
    由于人神有别，接触过河伯的小孩，回来后会大病一场，但稍稍休养一段时间，少则半月，多则一年半载便好了。村民们认为，越是受河伯喜欢，在河伯身边呆的越久的孩子，回来后需要休养的时间便越长。
    ——而这便是所谓的河伯赐福。
    随着她的叙述，晏危楼的神情倒没什么变化，陆一渔的脸色却变得越来越难看。他隐隐察觉出这其中有什么不对。
    ……在这种深山野岭中，将一船毫无自保之力的孩子送入河中，多半是被野兽吞吃或淹死河中的命。但他们却每年都能好端端地回来，这背后若是没有谁在搞鬼。陆一渔绝不相信。
    见他脸色凝重，若有所思。那位大娘还以为这外乡人终于懂得了敬畏，知晓了河伯的厉害，脸上现出十足的光彩。
    便推了怀中的小女孩一把，一副炫耀口吻：“曼曼，你来给这位公子说说。去年你不是去拜见过河伯吗？”
    突然间被她推出来的小姑娘身体哆嗦了一下，怯怯地张着嘴：“河、河伯……”
    大娘不耐烦地又推了她一下：“你这小丫头还怕生不成。好生说说去年河伯赐福的事，河伯老爷最是慈悲不过……”
    “我、我不清楚。”小姑娘不复原先的乖巧大方，怯怯地说道，“我们顺着河一直漂，进了一个黑漆漆的大洞里，大家就一起昏睡过去了。等醒过来，船已经重新出现在河上，飘着飘着，我们又回到村子里了……”
    “只有这些？还有呢？”
    那大娘满脸期待地看着小姑娘。其实心里也好奇得跟猫爪挠一样。
    村子里规定，女人不能进祠堂。所以每年那些孩子在祠堂中被选中的经过，上了船之后又是去了哪里，她都是不清楚的。以往老村长也不让人胡乱打听。今日趁着这外来的公子询问，正好也满足满足她的好奇心。
    只可惜，小姑娘哆嗦了半天，也没说出个所以然来。任她怎么问，来回也就是几句不清楚，不知道，不记得了……可把她气的够呛！
    ……真是个憨丫头！
    自觉没劲的大娘气呼呼瞪了小姑娘一眼，便掂起手中那枚银子，又再次抱起药罐子，自顾自走了。
    晏危楼若有所思地看着小姑娘煞白的脸，突然开口问道：“你很怕河伯？”
    小姑娘脸色更白了，她猛地后退一步，拼命摇头：“我、我不怕的，我阿婆说，河伯是善神，是他庇佑我们有鱼吃，有衣穿。”
    晏危楼又问：“既然不怕，那你的腿为什么在发抖？”
    小姑娘立刻低下头去看自己的腿，却发现自己两条腿立在原地，半点也没抖动。反倒因恐惧而有些僵硬。
    “……？”她脸上一懵。
    这时耳边便传来少年懒洋洋的声音：“骗你的。”
    小姑娘茫然地抬起头来，正对上少年漆黑又平静的眼睛，他嘴角缓缓勾起一抹笑，看在小姑娘眼中甚是可恶：“所以说，我猜的没错。你怕河伯。”
    旁边的陆一渔都有些看不下去了：“晏兄，你……”你这也太欺负小孩子了吧。
    晏危楼抬手打断他，脸上笑意不减：“我只是有些好奇，所谓的河伯赐福，究竟是个什么勾当？”
    说着，晏危楼突然搁下酒杯，目光扫过小姑娘雪白的脸，他唇角噙起了一抹奇异的笑意：“你一定知道什么吧。”
    本就脸色雪白的曼曼不由自主打了个寒颤，这个长得极为好看的大哥哥分明笑得温和，但眼神却好冷好吓人。
    她眼眶一红，“哇”地哭了出来。
    第74章 叹平生（8）
    夜黑风高, 黑暗笼罩的小院中, 小姑娘的哭声在回荡。而她面前的两个人，一个神情茫然, 似乎还没反应过来。另一个则平静自如, 视若未见。
    ……看上去真是相当冷酷无情了。
    “对、对不起……”小姑娘抽抽噎噎地道, “我刚才撒谎了。”
    “我不是什么都不记得。进了山洞里，大家都昏睡过去后, 我醒过来一回……”
    曼曼小心翼翼描述着当时看到的画面，眼睛里还残留着惊恐。
    ……当时她和同船的其他小孩子都一样昏过去了, 结果中途却醒了过来。紧接着, 她便看见同船的小伙伴们都被转移到一口口棺材一样的盒子里, 被几个穿着奇怪衣服的人带走了。不过, 她只是清醒了很短的时间，又昏过去了。
    对于这个年龄不大的小姑娘来说, 那天晚上在山洞中看见的诡异画面，足以让她恐惧至今, 难以忘记。但她却不敢和任何一个人说。
    “呜呜……曼曼错了。阿婆说过, 河伯是庇佑大家的善神……曼曼不该在背后说坏话，我是坏孩子……”
    她话还未说完，一道人影已然闪身来到她身前，声音温和却不容置疑：
    “不许哭。”
    小动物般的直觉让小姑娘立刻收了声，惊得打了一个嗝, 眼泪还挂在脸上。她眼泪汪汪地看向晏危楼, 看上去可怜兮兮的。
    陆一渔有些不忍：“晏兄, 何必这样苛责一个小孩子！”
    晏危楼却没有回答，只是用目光在小姑娘身上深深扫视一遍，又探手抓住她的手腕，向她经脉中输入了一丝真气。
    随着真气游走一圈重新归入晏危楼体内，他的脸色也变得深沉。
    “你应该也看出来了吧？”他头也不抬