仅是这短短几字，竟叫明暶的眼眶都略微泛起红来。她生生忍了半晌，才抿起唇角，重新露出一个深深的笑来，用力点了点头。
    这么些年，她并非不知明昙的有意疏远，也不是没有在夜深人静时独自望月，默默怀念过那个对谁都极尽温柔的三皇姐。
    但扪心而问，作为一个不受宠的公主，身在宫闱本就凶险非常，又何况是嫁往千里之遥的草原深处？
    她也是会害怕的。她只能旁观三皇姐凤冠霞帔，替自己嫁往遥远的羌弥。
    所以，即使是瑛妃荐女和亲，并非自己所为，可明暶却依然对明昭心怀愧疚。故而也不敢再去打搅与其关系更好的明昙，只得一个人默默在宫中独行，直至如今。
    ——不过还好，今日巧合下的相见，终是正好给了二人重修旧好的良机。
    “从前我事多繁忙，也因昭昭姐的事情而对你有所偏见，这都是我的错处。”
    明昙叹息一声，主动说道：“希望你能原谅，阿暶。”
    “不，昙儿其实并没有错……这宫中的是是非非太多，哪有那么容易说清？”
    明暶摇了摇头，乌发间的白菊也在动作间微颤了一下，显得尤为纯洁无暇。
    “若是真论起来，我也同样欠昭昭姐一个道歉，”她叹息一声，怅惘道，“却不知何时才能……亲口说与她听……”
    “总会有机会相见的。”
    明昙垂下眼睛，拍拍她的手背，也不知是在安抚明暶，还是在安抚同样与明昭分别多年的自己。
    “天承永远是她的故乡，而你我……也永远是她最好的姐妹啊。”
    第69章
    与明暶的心结解开后， 明昙也觉得心中某个难以察觉的地方陡然一轻，就像是高悬的巨石终于落地般，整个人都畅快自在了许多。
    但却没料到——几日之后， 明景进宫请安时带来一封书信，便将明昙原本的好心情给打搅了个干干净净。
    这是顺安书斋现任的掌柜亲笔。他在信中诚惶诚恐地告罪， 描述了书斋开张后门可罗雀的凄凉情状：这么多天下来， 不但分文未进， 甚至连个上门问津的人都没有， 生意惨淡得离奇， 实在令人坐立不安。
    因此， 他也不敢对明昙隐瞒，只得斗胆请九公主来店中亲自视察一番， 看看究竟是哪里出了问题。
    这封信写得情深意切， 字里行间都能透出掌柜的忐忑与惶然。读完之后，明昙不由得拧起眉头， 指尖无意识地在桌面上敲了敲， 垂头深深叹息一声。
    居然一本书也没卖出去啊……
    虽说她早就做好了书斋前期生意不好的准备，没有责怪掌柜办事不力的意思，但店里凉成这样，连个上门的人都没有，也着实有些令人始料未及。
    这不应该啊。
    即使朝中近日针对商铺的动作颇大，不过也仅限于在赋税和宵禁上作文章，应当不会太过于影响自家书斋的经营才对……
    明昙左思右想， 还是有些放心不下，故而喊来锦葵为自己梳洗打理了一番，准备与明景一同出宫，亲自去看看究竟是哪里出了问题。
    唉， 没有卿卿，只能拿三哥来凑了。
    ……
    抵达书斋之后，明昙和明景刚刚踏入门槛，巴望在柜台后的周掌柜便是一惊，赶忙绕出来，冲二人恭敬行礼。
    “草民参见殿……呃，小人参见九小姐，参见三少爷。”
    明昙眨了眨眼。
    这个称呼倒是十分新奇……
    嗯，不愧是此前为林氏做事的人，还算是足够机灵。
    她想了想，也没多作耽搁，便直接开门见山道：“周掌柜无需多礼。我之前看到了你在信中所言……咱们书斋开门迎客之后的这些天，当真是连一个进来转转的人都没有？”
    “不曾有过。”周掌柜不禁深深叹息一声。摇摇头，愧疚难当地朝她拜了拜，苦涩道，“兴许是小人出身纸笔铺子，不通书斋如何经营的缘故……这几日，即使是学着旁人家的样子，把书都摆到店铺外头去，也压根毫无作用——实在叫小人有愧于九小姐的信任啊！”
    “这……”
    周掌柜描述的景象着实异常，就连明景都没忍住皱了皱眉，“坊集街上那么多行人，竟连一个驻足翻看的都没有？未免太过古怪了！”
    他话音未落，一旁的明昙也随之转过身去，望向对面人来人往的胭脂水粉铺，又看了看旁边络绎不绝的绸庄……她将那厢的热闹与自家这边的冷清对比了一番，沉默半晌，回头一言难尽地盯着周掌柜。
    这波啊，这波可真是世界的参差。
    在东家的注视下，周掌柜唉声叹气不绝，苦瓜着一张脸，每道皱纹里都写满了焦头烂额。
    “小人有罪，经营书斋不善，还请九小姐责罚！”
    明昙捏了捏眉心，一边摆手示意周掌柜无需谢罪，一边语气沉沉道：“先别忙着说这些……咱们书斋冷清得如此蹊跷，你可有拦下路人询问一番，听听店里是哪里置办得不尽如人意？”
    “自然是拦了的，”她不说还好，一说，周掌柜的脸色就立马更苦了三分，丧眉耷眼道，“可那些往来的行人却奇怪得很，全部对小人不理不睬，连句话都不肯说……小人也是刚刚到店不久，绝对没有做过得罪街坊的行径，实在不明白为何会招致如此冷待啊！”