玄德帝冷声道：“三日之内，朕不管你如何做，必须将全部的工程款下发。”
    周淮乾惶恐：“是，儿臣遵旨。”
    玄德帝：“若再出纰漏，太子之位早早退位让贤。”
    周淮乾面色惨白，冷汗淋漓：“是是是，儿臣一定照办，定会查明是谁中饱私囊，克扣民工工钱，必定严惩不贷，还百姓公道。”
    谢凛默默站在一旁，不发一言。
    这是要将潮库河工程款一事彻底压下，连同他的下属李韩之死，更不要说区区三名贱民之死。
    周淮乾抹着冷汗，同谢凛一道退了出去。
    待转到暗处，周淮乾突然拦住谢凛，目光凶狠，低骂道：“畜生，忘恩负义的小人，是你出卖我？我待你不薄，送你入锦衣卫，让你坐稳锦衣卫指挥使，就是为了让你反咬我一口，恩将仇报？”
    谢凛无所谓地耸肩：“畜生反咬人，不很正常么？难道太子是想锦衣卫效忠东宫，而非当今陛下？”
    周淮乾气道：“你！”
    当然再如何怒气冲天，他也不会直接说出效忠东宫这种大逆不道的话。
    但他培养谢凛的本意是，在父皇那儿伸只手，没想到却惨遭背叛。
    谢凛阴冷道：“太子也不亏，本座这双手也为太子染了不少血，那些见不得光的事可没少做，够还你的知遇之恩。”
    太子倒底是比帝王差了一步，这一步便如天堑。做太子手中利刃，何不做天子的刀？
    上一任锦衣卫指挥使传位时，便警告过谢凛。要想坐稳锦衣卫的指挥使，绝不可一心侍二主。否则，就是你的死期将至。
    他自诩同太子的关系藏得很好，连师傅都瞧出了端倪，想来也瞒不过上位的天子，不过是时间早晚的问题罢了。
    天子要的刀只能由天子掌控，脱离了掌控，只会弃之，杀之。
    谢凛意识到无法左右逢源，才会果决断了太子这条路。
    太子今年频频出事，可见他当初的选择是对的。太子能不能继位，尚有待考据。
    周淮乾焉能不知谢凛的威胁，不直接撕破脸，便是因着往日那些见不得光的阴暗勾当。
    他恨声道：“外室女的事，也是你捅出来的？”
    谢凛道：“本座没那么无聊。”
    周淮乾反问：“不是你？”
    谢凛冷笑：“在这座盛京城，手眼通天者大有人在？”
    周淮乾肯定道：“是苏晋。”
    谢凛笑而不语，算作默认。
    周淮乾愤怒道：“可恶！”早就有所怀疑，但他没证据。此番证实，对苏晋已然恨到极致。
    谢凛伸手，慢条斯理地替周淮乾理了理微乱的衣襟，颇有些苦口婆心的意味：“潮库河一事由本座呈禀圣听，自是比他人掀出来强。殿下，本座是为你好，端看陛下重提轻放的态度，难道还看不出来吗？”
    玄德帝给了太子补救的机会，做派如此明显，太子不想着如何将此事揭过，居然在这里同他翻烂账。
    那些烂账能挽回圣心？不，只会背道而驰。
    周淮乾拂开谢凛，冷哼一声，转身离去。
    就在周淮乾以为潮库河的危机可顺利度过时，却不知工部尚书张朝生和首辅苏晋的府邸，皆被潮库河民工围困住。
    盛京突然涌进几百号民工，乌泱泱一大群人，兵分两路，一路找工部要工钱，一路找首辅呈冤。
    成群的民工堵在苏府大门外，守卫严阵以待，只要民工不主动攻击，守卫也不会主动伤人。
    “首辅大人为民做主啊。”
    “人命关天，大人不为我等做主，我们就去敲登闻鼓，找皇帝。”
    “潮库河的官员酷吏不把我们当人，不给钱，又想让人干活儿，天下哪有这样的道理？”
    “就那监工的太子毫不作为，包庇下属，放任酷吏残害我们性命……”
    喧嚷声传入府内，苏晋正颇有闲情地作画，落下最后一笔，他搁下笔：“来了啊？”
    苏晋转身，手放在一处暗阁，是暗室的机关。
    停顿片刻，最终却没有打开那扇门。
    “不，时候未到。”
    王继站在身后，自然知晓密室放的是什么，也知潮白河民工为何会闹到盛京城：
    “主子，还要等到什么时候？”
    苏晋似想到了什么，深不可测地说了一句：“等到狗急跳墙，再无翻身之机。”
    “走吧，出去瞧瞧情况。”
    苏晋刚踏出揽月居，赵明檀便急步走了过来。
    “夫君，外面乱糟糟的，是出了什么事？”
    苏晋握了握明檀的手，眉目温柔：“别担心，不是什么大事，好像是潮库河的民工来闹事。你先回去休息，我去处理。”
    潮白河河道修缮一事是由太子负责，也就是说，可能是太子搞出难以善了的事。
    难道太子这次要完？
    明檀也不太确定。毕竟前世没有爆出外室女的事，太子也没有督工潮库河河道修缮工作，苏晋对太子的发难也不是借着潮白河河道之事，而是另一件大逆不道之事。
    大逆到玄德帝再也无法姑息太子，数罪并罚，落得毒酒一杯的下场。而作为太子的枕边人，明檀也不知太子竟能如此胆大妄为。
    涉及朝堂民生之事，明檀不会添乱。
    她乖巧道：“嗯，夫君小心。”