r 　　“这些场面话哀家听得够多了，且别说了。”太后脸上一丝笑纹也没有，凝眸道：“皇后来此，多半是为着前朝要派个阿哥去劳军的事吧？一份军功白白送上门来，皇后是想把这个便宜留给承郡王吧？”

    如懿徐徐抚着手上镂金嵌红珊瑚护甲，端然生华，“皇额娘明鉴，儿臣也不喜欢拐弯抹角。近来朝堂上新出了几个原本中立的蒙军旗朝臣举荐荣郡王，儿臣措手不及，有心请人举荐永珑，却怕落在皇上眼里不像话。思来想去，也就只有请皇额娘帮忙了。”

    “那些朝中的老臣看在先帝的颜面上，为哀家说句话倒是不难。”太后悠然伸手，用护甲挑了挑烛台上垂下的猩红烛泪，挑眉道：“只是，哀家帮了你，对哀家又有何好处？永珑或者永琪，对哀家而言并没有什么区别。”

    如懿却是摇摇头，淡淡笑道：“皇额娘不傻，何苦又拿这样的话来搪塞儿臣？皇额娘落到今天的处境，便该明白，如今除了儿臣与永珑，无人可改变皇额娘乃至钮祜禄氏的现状。皇上重视嫡子，皇额娘身为太后，自然也是如此。”她停一停，话语里有些嘲弄的滋味，“再者，不过是怒火攻心，为何太医越医治反而越病体沉重，皇额娘就没有怀疑过？”

    心头的惊动乍然崛起，太后的脸色顿时变得难看，良久方沉吟道：“哀家会给外头的老臣传消息，让他们举荐承郡王。”

    如懿端肃下拜，“此事全赖皇额娘襄助，儿臣感激不尽。”

    太后见如懿扶了侍女的手出门去了，才缓缓露出一分诡异的笑容。福珈进来添了灯火，轻声道：“皇上本就忌讳太后，您若是举荐承郡王，只怕又成了昔年和敬公主故事，聪明反被聪明误。”

    “皇上忌讳哀家不假，但前朝老臣只是举荐嫡子去为国效力，哀家又不是公然涉足党争。”太后凝眉一笑，沉吟道：“皇后自负，以为哀家曾帮过她，就会一直受制于她。皇上是重视嫡子，可哀家只要权势——永琪非嫡子，他若能成为储君，名分上差了些，便如昔年的皇上，对哀家有益无害。可若哀家直接举荐永琪，皇上多半会疑心，倒不如先举荐永珑。皇上疑心最重，不但会派永琪去劳军，更会为此怀疑皇后是咱们的人，往后，皇后过得要辛苦了。”

    福珈愕然，眉间的沉思若凝伫于碧瓦金顶之上的薄薄云翳，“太后是真得要支持荣郡王？为何……”

    “方才皇后暗指皇上授意太医给哀家下药，以至于哀家病体沉重。”太后的神色在荧荧烛火下显得暧昧而浑浊，“可是那太医院院正江与彬的妻子，原是皇后的贴身宫女。皇上病着，若真有人给哀家下药，你觉得会是皇上，还是皇后？”

    “日前顺常在无端被贬，诚贵人降位，莫非也是皇后娘娘所为？”福珈不解，“太后的意思是……”

    太后蹙眉良久，一支青玉凤钗垂下的玉流苏停在她耳畔纹丝不动，“皇后想利用哀家，那哀家就反其道而行之。或许从一开始就是如此，她一步步走到皇后之位，所图甚大，哀家一定要让她付出代价。”她吩咐福珈，“去叮嘱朝中几位老臣，务必直言极谏，举荐承郡王永珑去云南劳军。快去！快去！”

    第四十七章  储位落定

    劳军人选一事迟迟没有定论，就这么拖延到了十月中旬。自颖妃在军中的父兄公开举荐永琪后，永琪以为巴林部是出于海兰与颖妃都是蒙军旗的缘故，许多永琪的门人便也开始上奏举荐永琪去劳军。永珑的门人虽在一开始也举荐过自己的主子，却似乎不是永琪的对手，渐渐没了动静。

    十月上旬时，朝堂上似乎已经默认了永琪会得到劳军的差事，反倒不再吵闹不休。对此，永珑一概不理，寻常向皇帝回话也开始以永琪为首，自己不过是略作补充。但当皇帝只能听见支持永琪的声音时，这件事也就变了味道。

    这一夜如懿惯常去养心殿东暖阁伺候皇帝用膳，一进去就看见皇帝靠在炕桌旁，神色阴阴欲雨。如懿有所猜测，便打发了宫人们都下去，在旁折了雪白水仙供在清水中，方问道：“皇上为何不高兴？”

    皇帝将手中茶盏重重一放，面色不虞：“朕一直尊养太后，孝敬有加。却不想姑息了太后这般权势，在后宫她事事干预也罢，便是前朝也不肯放开手。”

    如懿脸上依旧凝着练达笑色，“后宫不许干政，太后怎会不懂。如今太后病着，怎么还有心思插手前朝的事？”

    皇帝的脸色愈发阴沉，摩挲着手边莹润如玉的茶盏：“云南劳军之事。今日有几个前朝老臣们突然上奏举荐永珑，你说，太后这是什么意思？”

    如懿笑容一僵，疑惑道：“前次遇见永瑾，臣妾明明听说前朝已定了永琪去劳军。”她沉吟片刻，越发不解，“皇上是知道的，永珑年轻气盛，虽奉命与永瑾、永琪一起监国，处处却都以兄长为首。老臣们偏等着前朝都有了决议才举荐永珑，是何肺腑？”

    皇帝不觉凛然，寒声道：“能为个什么？多半是知道朕因为容妃的事对她有戒心，这才利用朕的疑心，举荐永珑，想让朕怀疑永珑，从而派永琪去劳军罢了