所能，阻止悲剧发生。

    那样，才是真正的谢公雅志莫相违吧。

    突然一阵风吹来，烧纸的灰烬动一动，迎风飘散。

    “行了！”一直喃喃祷告的柖蠼校舨叮坝谏俦Ｌ耍颐撬档幕傲耍

    她望着那些扬起的纸烬，悠悠盘旋，越升越高。

    ……你听见了吗？

    泪流满面。

    ……你听见了吗？

    那么，请你看着。

    总有一天，我不会让你再躺在那口薄皮棺材里；终我之世，我会恢复你该有的尊荣。

    ——上卷完——

    ☆、少年朱衣

    大明天顺四年冬。

    滴滴缩着脖子回家，一路遇见好几拨儿烧纸的，五色蜡花纸张张叠叠的投进火里，映红一家老小的脸。

    她也刚给娘“送寒衣”回来，不敢在府里烧，捡偏僻一点的胡同口子上，把莫姨和自己亲手折的纸钱冥钞给逝去多年的娘亲烧去，冬天来了，让她多添几件棉衣。

    风飕飕直往颈里钻，从侧门拐进府里，七弯八绕到了内院，远远看见秋姨娘站在檐下，她暗叫一声糟，然而避无可避，只有慢慢踱过去：“姨娘——”

    秋姨娘也不答话，直等她走到身边，望准了她的左边脸啪一声，一个大耳光扇来，没等反应，右边再来一个。滴滴不曾提防，脚下一歪，趁她这一歪，秋姨娘又是刷刷两下，滴滴再站不住了，所幸两步外就是柱子，连忙用手撑住，算是不曾栽倒，然而脸上已经热辣辣生疼，眼泪不受控制的流下来。

    “哭，哭什么哭！死妮子越过越不像话，一大早叫个热水也没人，死到哪里去了？”

    滴滴忍着痛，不出声。

    “你装副可怜样子给谁看？我告诉你，整个府里可没人心疼你，秀珠要起床了，赶快去烧热水来，要不然有你好受的。”

    秋姨娘说完走了，滴滴捂一捂面皮，只觉头脑发晕。天旋地转，要不是扶着柱子，非倒下去不可。然而姨娘既然吩咐了，必须赶紧做，否则再来一顿，加上二小姐，决受不了。于是振作起精神，一挺胸到尾厢的厨房，围着锅炉烧水。

    北风呼啸，出来走动的没几个人。滴滴捡了柴火，烧得“两鬓苍苍十指黑”，风老往膛里灌，水老烧不开。里头加热，外头加冷，想想这水不是喝而是去洗脸洗手，尤其让人觉得什么叫命。

    提着烧好的开水进到西厢，姨娘不知道做什么去了，但见二小姐秀珠坐在妆奁前，抱着手炉，衣服已经穿好，正由她的贴身侍婢丹丹给她梳头。

    “水来了。”

    丹丹代答：“倒在盆里罢。”

    滴滴领命，刚走过去，秀珠从铜镜里睄见她乌黑的手，骂：“那么脏的手也敢倒水！”

    滴滴连忙放下，把手背在身后：“那、那我先出去——”

    “快快，秀珠，英国公家的世子世女来了！”秋姨娘迈着小脚从外面急冲冲进来，冷不防和倒退的滴滴撞个满怀，滴滴呀一声，脚下绊住热水壶，当即跌倒，水壶亦被掀翻，开水洒溅。

    “你这死妮子，想烫死我怎地？”秋姨娘唉哟一声退开，其实根本没沾到她，反而滴滴，半扑在地上，虽然有旧棉衣挡住，然而裸露的手腕等处终不免烫伤。

    不等她说什么，秀珠已经发起脾气来：“哎呀吵死了！乒乒乓乓的，到底还让不让人洗脸！”

    “对对，你得赶紧梳妆打扮。”秋姨娘本来要多训滴滴两句，然而想到英国公家的贵客，再看满地开水热气腾腾，直往上涌，估计死妮子大概不大好受，有了这种责罚，一顿打可以抵消去，指着门口道：“死妮子还愣着干什么，不再去烧一壶来？”

    滴滴咝着气，右手动不了了，只有左手将壶盖水壶拎起，出门。

    “丹丹，快！”秀珠催促着。

    “是。”

    英国公张軏本来与石家熟，自从石亨升了忠国公后，更是经常往来，双方的子女到了熟不拘礼的程度。张軏有三子五女，除长子长女嫡出外，其他皆是庶出，秀珠与第四女张珊从小就是手帕交，与第三子张珅也是稔极的。

    急急忙忙梳洗打扮了，秀珠抢到东厢小花厅里去，刚拿起书，便听到脚步声，知是那两兄妹到了，分明听见丫鬟引路的声音，已经进了前门，却把两只眼睛死命盯在书本上，似乎一点也不知道有客进来似的。

    “二小姐真不愧京师才女之名，真用功呀，人进来了都不知道。”走在前头的张珅看见这副景象，赞道。

    秀珠一抬头，哟了一声，“真对不住，我看书看糊涂了。”

    一面说着，一面起身，去拉后面张珊的手，向张珅笑，“有贵府大小姐在，我们这些岂敢担了才女的虚名。”

    滴滴烧完水，从窗外经过，秋姨娘急惊风似的掠过，“去去去，离远点儿，别让我们沾了你一身晦气！”端起笑扭着身子撩帘招呼去了。

    滴滴听着里面的笑语，心想暂时没