张忠领命退下去不久，忽而又快步走回来，俯身在皇帝耳侧道：“皇上，在小圆子住处前的树下，发现了一个暗盒。”
    他双手恭敬地递上，染了锈漆的铁盒子手掌大，上头还悬挂了一个锁，已经被强行打开了，里头装了一封信。
    按理说宫人都不识字的，但也不是强制性的要求，尤其是皇子身边的宫人，贴身伺候的差不多是当书童使的，故而小圆子能写出一封信来也不稀奇。
    皇帝在展开的信上飞快浏览了一遍，周身聚集起凛冽的气势，眉宇间的沟壑缓缓展开，寒气氤氲、面无表情的模样反倒更令人畏惧胆寒。
    “来人，去宣三皇子。”
    谁也不知道那封信上写了什么，但看皇上派人把三皇子叫来，众人不由在心底揣测，莫不是小圆子知道自己会遭遇不测，提前准备了什么，剑指自家主子，也就是三皇子？
    前段时间，因着王姑娘和德妃的事，三皇子在皇上跟前的印象一日好过一日，在场又都是有儿子的后妃，不免心中生了几分期待。
    唯有乔虞，定定地看了张忠手上捧着的铁盒子一会儿，眉心微蹙，上头布满了锈块，连从里头拿出来的信纸都隐约可见泥土和湿气浸润的斑驳痕迹。
    一环扣一环，太严密了。
    让她有种莫名熟悉的感觉。
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    第165章 连环
    三皇子一脸茫然地被传过来，被告知发生了什么事情之后，忙辩白道自己对于小圆子如何死的全然不知情，而莲蓉自小在他身边伺候，既然连慎刑司都问不出什么，她或许是被他人陷害了，连声求皇帝明察。
    皇帝肃然不语，挥了挥手，让张忠将那封信纸传过去给三皇子过目。
    三皇子不安地看过去，脸色已肉眼可见的速度惨白下来，“父、父皇，儿臣绝对没有做过，定是有人心存不轨，蓄意陷害。”
    不说别人，连乔虞都有些好奇那张纸上写了什么。
    “这么说，”皇帝沉声道，“此事与你无关？”
    三皇子镇定了不少：“是。”
    “那在你身边的伺候的奴才怎么会突然出现在御花园之中？”
    “儿臣……今早让小圆子去御花园中采集些新鲜的露水，之后就没见过他的身影，想来、想来是遭人谋害了，父皇，还请您彻查。”
    三皇子言之凿凿，神色之中满是受到冤屈时的不忿，和亲信宫人受害的悲切。
    皇帝却并未有动容之色，修长的手指轻轻敲打在紫檀木的圈椅上，冷寂的气氛压制的三皇子不知不觉收住了口。
    半晌，有个小太监在殿外求见，说是三皇子身边送去的宫人中已经有开口的了。
    皇帝也没为三皇子遮掩的意思，直接让他讲审问得来的口供当众宣读出来。
    原来是为着先前御花园王家姑娘从假山上掉下来伤到脸的这回事，口供中说是三皇子暗中命小圆子在假山顶上抹了点浅浅的油，随后三皇子邀王姑娘爬上去，他知道油抹在哪里自然能避开，只可怜了王姑娘，脚底一滑，直接给后半辈子蒙上一层难捱的阴影。
    当下最为惊怒的就是皇后，她原是想着同安家修好，才从娘家女儿中选出一人来嫁与三皇子，能配的上皇子妃这个位置的，自然不可能是从旁系随便拉过来的姑娘，那就是结仇了。
    这位王氏女是皇后亲兄长的嫡幼女，好好的女儿进宫一趟就毁了容，连到手的正室位置都没了，皇后自觉在娘家抬不起头来，好些日子都不敢传嫂子入宫谈论婚事。
    原本她还记恨是哪个嫔妃忌惮王安两家交好而使出的小动作，霍妃、谢德仪、王嫔……她一一怀疑了个遍，唯独没想到是三皇子从中作梗。
    皇后忍了又忍，怒火还是忍不住从眼底喷涌而出，直直射向三皇子，要不是有皇帝在，她都想张口痛斥了。
    你要是不喜欢不想娶，直接拒绝不就好了？王家还能上赶着倒贴不成？
    多狭隘的心胸才能对一个柔弱少女下手？
    不光皇后，在场嫔妃瞧三皇子的眼神都有点不对劲了。
    三皇子不过十三岁，处尊养优，加上安修仪细心地将他保护在羽翼下，对他除了学业出众、争取比其他兄弟更讨父皇喜欢之外别无他求，眼下承担着众人复杂中暗含谴责的目光，脑海中紧绷的那根弦微微晃动，就快断了。
    一咬牙，他坚决不肯认：“父皇，儿臣从未有想害王姑娘之心，否则也不会向您请旨娶她为侧妃。眼下小圆子已死，又平白出现这么一封信，前后的蹊跷之处，并非是巧合能解释的。”
    “是么？”皇帝淡淡出声，“招供的宫女还称那些油是小圆子去御膳房要膳食时，借