无论何事，最坏的预断与最好的应对，永远两方齐全。
    然在这一个如寒冬般僵凛的夜晚，他的人他的心，俱不敢妄动分毫。
    何谓情怯？是杪头红豆殷殷欲滴，是暮云天际尽望西楼，合该不动心，合该不识得——识得了，就缞心折骨。
    可最殇怀的结果，依旧不由人意地闯进视线。穆澈不敢多想一分半毫，死死盯着颓唐的游九，唇薄如纸：“她、人呢？”
    “她——”一个字后，游九垂目说不下去。
    压制于心的动荡嚣如狂龙，穆澈面上一片死水，相比游九虚弱更甚，好像全身的力气一忽都被抽空。
    几番挣力嗫嚅，“生死”二字，竟迟迟传不进耳。
    他竟如同失声，喉咙干涸，吐不出半个字音。
    游九低埋的脸面划出一抹讥嘲，再抬头，化作幽恨双目中戚惨的凉笑：“原来你也会失态，原是这个模样。”
    穆澈还怔着，游九弹指嗤破门格绢纱，雕扉外一声轻呻，一人捂着肩头软软跌进来，不是吉祥又是何人？
    穆澈心臆几近迸裂，大跨步将人接在怀里，反袖挥落灯盏，眉挟崚利，怒犯碧天：“你拿这种事吓我！”
    怀里的人瑟缩打颤，穆澈连忙噤声，低头发觉吉祥神色木然，身体冷得像一块冰。
    不顾他人，他双臂紧拢，下颌抵住冰冷的发丝，长指不住为吉祥抚摩后背。幸而查她身上无恙，唯一的伤痕是颊上肿起的掌淤。
    “就气得这个样？”游九嘴角冷钩，踢开滚到脚边的羊角灯罩，胸前裂闪的银鳞甲光没有半点威仪，反而使他看去似一个可笑的逃兵。
    他还没有告诉穆澈，他原本不打算把人送回来，打算让他着急心痛一辈子。
    “我有没有说过，不许管我的事？”
    穆澈极尽小心地将吉祥置于椅中，泠然侧目：“负仇尝报，我不管你。你若认为以可为之身死于宵恶之手是值得，我也不再管你！”
    游九大怒，眉角瞠胀通红：“你是千金子不死于盗贼，谁如你高贵！如你伟大！如你讲情讲义！如你留有用之身做千古大事！我贱命一条，找死不成，还要多谢你了！”
    激烈的语锋刺得穆澈闭了闭眼。
    忽而袖管轻动，睁开双眸，一双清融冰雪的水瞳望着他，回缓过来的软语不忍拂靡：“你们……不要吵架。”
    片语镇定人心，穆澈缓下心神，回握吉祥的手，转对游九轻叹：“游氏百年，当初何等凶险方护下一嗣一脉，二伯父与令门有旧，不忍孤脉断绝，我与你相交，不忍见你送命……我亦知，各人皆有必为之事，一厢情愿之处，是我不好。——多承你带她回来。”
    说到最后一句，已是昔时沉着口吻。
    游九容色瞬变莫名，将欲开口，忽有灯团绣舃入门。
    原是琼瑰挑灯过来，见楼中景象即刻一惊。
    她隐迹地向那面带晦色的陌生男子打量一眼，又看看形神狼狈的姑娘，若无其事地低头：“大夫人听见似有什么动静，叫我过来问问。”
    “无事。”穆澈说罢，目及一地的杯盏琉璃，心叹这一夜是闹得太过了。
    身子不着迹地挡住吉祥，复又轻道：“府中无事，洛诵领了些府兵去助大哥哥行事，不想扰动了伯母，请伯母不必担心。”
    “省得了，我便去回大夫人。”
    琼瑰离开后，游九漠身亦走。经过二人时余光邪动，“府上能点得出一百丁甲么？呵、府兵一万。”
    “阿九。”穆澈在他迈下石矶时唤了一声。
    “穆良朝，你我公平了。”
    散在黑夜的语绪淡淡无情，人影不在。
    他所说不是你我义绝，你我无干，而是——公平。
    许因今晚耗神太过，穆澈竟思寻不出此言何来。
    怅然之下，他第一次发觉，身遭所识之人，原来并非个个能够看透。
    身子突被囫囵扑住，他回视吉祥，倒是一眼看透了她。
    俯身抱起她上楼，气缕全然是低溢的柔情与后怕，“还敢不敢乱跑？”
    吉祥紧紧扳住他脖子，冲淡的松兰香蕴缭萦身，终于安心，绵哑的声音似又要哭：“刚刚，以为再见不到你，我的心要疼死了。”
    一句话轻易勾动绵绵情肠，穆澈心海再度掀翻波澜。
    ——你的心如此，可知不知我的心是怎样？
    焚香定惊，烧水沐浴。受惊的女子始终不肯松开手里的袖头，穆澈无法，只得扭身侧目，听水声潦潦，任衿袖打湿。
    侍女为吉祥拭干身子，裹上中衫，穆澈方转过酸颈抱她上榻，落下縠纱绣帷，哄小孩一样絮絮说话。
    直至那执拗不肯转睛、生怕眨眼便看不见他的黑眸渐生水雾，直至入眠，仍不离榻畔守了整夜。
    次日葭韵坊报来消息，袍儿受到惊吓不敢出屋，恐要调养些日子再送回府。
    昨夜亏得她机灵，熟门熟路地跑回茶坊，也幸亏行踪不定的颜不疑恰好在家