不止穆澈，连狄无广也跟不上她，连连打鞭，就是望尘莫及。穆澈没这方面的争心，甘心附骥尾，不因骑术逊落于女子逞能。
    昌黎郡主中途勒马等了他们两回，每次穆澈近前，她总会面无神情盯一眼他的坐骑，好像在考虑了事后换掉这匹不中用的马。
    马儿有灵，惊得鬃毛激灵，鼻息啴啴。
    这边去往大营，朔安苑中，吉祥闲着无事，随意披件长衣走出屋子透气。
    院除内两个小婢正在扫雪，是她住下次日荣弈王妃遣来服侍的，吉祥不惯用生人，倒是穆澈替她应下。事后吉祥琢磨，大抵钦差出使有些心照不宣的规矩，若她拒绝人家的好意，会被以为太过生疏与防备了。
    二婢见使君夫人出来，放下扫帚问：“夫人需要什么？”
    吉祥摇手：“没有什么，只是出来散一散。”
    她住在这里不算无聊，穆澈外出得不多，无事便在暖轩录书，陪她闲话，反比在家时相处的时间多些。
    只是她能瞧出，穆澈在做的事不大顺利，眼下将及除夕，滞在这孤城寒乡，到底不比在家的光景。
    她帮不上他的大事，只好说笑逗他开心，比如学一回他醉酒失度，就能看见这人抚额笑上半天。
    一声猫叫，婴儿似的娇嫩，吉祥初以为听错了。错眼的功夫，一个雪团子从角门拐进，嘴里喊着：“欢欢，欢欢！”
    是个不及扫帚高的奶娃子，通身白缟，虎头虎脑，没有同龄孩子身上的娇矜气，一双眼珠灵动非常。
    小婢看见了，赶去半蹲在孩子身前，渥着他的小手问：“小世子怎么跑到这来了？”回头看了吉祥一眼，低哄说：“这里有贵客，小世子别处去玩，姜成姐姐呢，没有跟着小世子吗？”
    小娃娃转动黑琉璃一般的瞳仁，带着点新奇，看向那漂亮的“贵客”。
    ……
    风头如刀面如割，渐行渐北渐荒凉。
    燕山的轮廓逐入眼中，巍峨苍迤。昌黎郡主马上指鞭：“父王半生心血，名勒燕然，打下了，也守住了。他去前反复念叨，‘何日再收锦山、何日再收锦山’——清侯……”
    后面的话飘散在驰骋的风里，穆澈紧夹马腹跟上前骑，虽然没听清她的后话，却道：“郡主定会替范阳王完全遗愿，家祭告慰先翁。”
    昌黎唇边轻扬，不着痕迹放慢了马速。穆澈侧头道：“今日……”
    “今日是父王头七。”昌黎目光粼粼，微微仰起头，“若有魂兮来归，父王只会去大营，毕竟他此生，只有两件事放心不下。”
    “另一件是什么？”
    昌黎转头看看穆澈，哀婉一笑：“是我。”
    一件国事，一件家事，了却金戈铁马，青冢黄泉。
    穆澈默然半晌无语，鼓声画角里，闻到一股清冷的腥气，是从濡江飘来的气味。他想起昔日犁然读史击节，感叹生为男儿，当沙碛革马、去家卫国！彼时少年激扬与此地山关悲壮，相靡相冲，一时慨慷莫名。
    “吁——”昌黎郡主回缰勒马，已是到了。
    二人下马辕门，后面数骑骁卫一同落马。一列旌杆风掣缟旗，守门小校接过昌黎的马绳，恭敬唤了声“元帅”。
    昌黎郡主问：“温先生回了吗？”
    小校道：“回了，不到卯正回营的，那时天还没亮。”
    昌黎听了点头，侧颜对穆澈道：“等等为清侯介绍一人，是位通晓天象精熟阵法的奇士。”
    “郡主看重的人，必有过人之才。”
    二人一面说着，一面向大军行辕去。昌黎为人洒落，与穆澈小阳春一见，再逢只似旧相识，随口家常：“听说几日前赴我兄长宴，清侯喝醉了？”
    “果真坏事传千里。”穆澈佯佯笑叹：“边地酒钩喉，名是梨花白，烈过下马烧刀，此事不提也罢了。”
    “怎么可能是梨花白？”昌黎郡主好笑：“二十年的焚青宫，就是天皇也醉了，我哥舍得血本，侯爷岂会看不出？”
    侧眸，穆澈是抿着唇不置可否的样子，绀紫女郎拿不准又问一句：“你不会真不知道吧？”
    穆澈淡笑摇头，不知承认还是否认，有几分城府深测的意味。
    昌黎极快地眯了下眼睛，今日此人给她的印象，已与大宴当日的溶落温煦不大相同，又与后来当庭争射时有些相同。
    许是身在刀甲丛中的缘故，人也沾上了锋芒。
    藏锋则已，鞘出惊人。
    亏她先前还觉这是个文生种子，软弱过了些，持天子节令，半皇子仪仗，竟由得兄长拖延不能巡营，现下想来，抵是筹谋在胸，另有打算了。
    一路行前，一路有人呼昌黎郡主为“元帅”，穆澈随昌黎指点，但见营伍组成的数个方阵演练阵策，生冷的天，铁甲寒柝都溶出一层汗意，却不见丝毫懈怠。
    穆澈不由点头：“郡主治军严明，在下敬服有加。”
    昌黎展眸：“怎知是我练的兵？”
    “风格肖似。”穆澈眼不