了一次，把鹿白作走了，作了第二次，把鹿白作回来了。现在的他如履薄冰，变得跟鹿白一样乖巧老实。可惜鹿白没机会亲眼见证了——她跟着督军去接待使臣了。
    那日邓献军报所说的“一队秘部”并非是披坚执锐的援军，而是陈国和谈的使臣。和谈队伍人员众多，种类丰富，身份尊贵，携着爱与和平的橄榄枝，步履稳健、风度翩翩地朝大周京城迎面走来。
    其中最尊贵的是议政院院首，葛琅。
    皇帝虽是陈国百姓至高无上的信仰，但实权却牢牢掌握在议政院手中，院首才是陈国的最高行政长官，议政院才是国家最高的行政机构。女皇再神圣，也不得不听从于议政院的决定。这在大周百姓眼中简直是不可思议之事，对于朝臣而言，更是匪夷所思、滑天下之大稽。
    的确，陈国有很多可供人攻讦的地方。牝鸡司晨啦，皇权旁落啦，罔顾人伦啦，灭天理毁正道啦，反正除了国力强、兵马壮、百姓富足、风调雨顺……等等之外，陈国还是有极多缺点的。
    大周朝臣们的天职便是找茬。除了优点都是缺点，这茬一找一大堆呢。
    这不，眼前就有一个。
    大军归来，皇帝忧心忡忡地犒赏完三军，来不及对平安返回的儿子表示慰问，便行色匆匆地钻进御书房，听窦贵生的奏报。别人说的他一个字都不信。
    一进门，皇帝就如同卸下了一层壳似的，长叹一口气：“唉！吵得我脑仁都要炸了。”
    窦贵生垂着头：“无非就是人选的问题。”
    人选问题是永远绕不过去的劫。从九五之尊到七品县令，大周官场上的所有人——无一例外，所有人都认为“谁来干”比“谁干得好”更重要。
    现在问题来了，陈国来使和谈，要求会见最高领导、按照最高礼节接待，共同开展平等公正的磋商对话。最高领导不就是皇帝么，可对方来的又不是皇帝，何谈平等公正？区区一个院首，凭什么依着天子之礼接待？皇帝是你想见就能见的吗，可笑。
    以丞相吴玉为首，大半朝臣都坚定地认为陈国并非真心和谈，此举毫无诚意，建议皇帝与女皇靳白梅约定一个中间地点，另行商议大计。余下的虽知道此次和谈意义重大，但仍不肯同意皇帝亲自出面。
    窦贵生也跟他们的观点一样。
    “不如叫太子殿下去吧。”他建议道。
    皇帝下意识想反驳，窦贵生立马察言观色道：“九殿下是皇后嫡子，身份尊贵，且最得殿下宠爱，不如叫九殿下也同去。这些人日后总要打交道的。”
    皇帝的表情立刻好看了一些。
    窦贵生实在太了解皇帝，心知自己方才说到对方心坎里了，施施然继续道：“十六殿下也得去。他毕竟是督军，立了战功，且对此次战局最为了解，不出席说不过去。三位皇子一同和谈，比天子之礼还不遑多让，葛琅定会满意，靳白梅也有面子不是？”
    既能彰显九皇子的重要地位，又能增长见识。最后和谈成功，宝贝儿子不得算个头功什么的么？
    皇帝立马喜笑颜开：“还是你有办法。”
    窦贵生淡淡笑了一下。这哪算是他的办法呢，除了皇帝外，最尊贵的便是太子了，但皇帝绝对不会同意太子单独会见使臣的，除非加上宝贝儿子。他只是替皇帝把他的想法说出来了而已。
    至于其中有没有别的私心，就不得而知了。
    经过朝臣们激烈的争辩，终于拍板决定，同意三位皇子一同上阵。给足了陈国面子，给足了皇帝面子，保准谁都挑不出理来。
    兹事体大，礼部紧锣密鼓开始筹备。十六皇子头一次参加如此重要的活动，本就奔波了一路，外加激动兴奋，又险些病倒。
    圣旨很快到了莫啼院，是苏福亲自送来的。众人又惊又喜地接了旨，只有鹿白异常淡定。
    她淡定地抬起腿，截住苏福的去路，眯着眼，仰着下巴，不由自主地做出肖似老太监的姿态：“小苏公公，你骗得我好苦啊。”
    苏福也苦。心里苦，脸也苦：“此事错在我，跟干爹无关。你别跟他置气了。”
    鹿白表示怀疑：“他叫你说的？”
    苏福心道他怎么可能说这种话，但为了两人的幸福起见，他还是违心地点点头：“嗯。”
    鹿白声音怪异：“他，叫你，替他道歉，是吗？”
    苏福僵住了。该说是，还是不是呢？而且这算是道歉吗？这要算是道歉，岂不说明错的是干爹了？可怜他这一张笨嘴，怎么说都是死路一条。
    “没诚意。”鹿白“哼”了一声，扭头就走，“不，原，谅。”
    声音铿锵有力，矫健敏捷，一下子就蹿过院墙，砸到了老太监头上，砸得他颜面无存，尊严扫地。
    面壁思过了好一会儿，窦贵生才倏地惊醒，掸了掸宽大的袍袖，背着手往回走。没有颜面又如何，鹿白回来了，窦公公就还是顶天立地的窦公公。他又不会怕她。
    鹿白不知道窦贵生就在外头，她更不知道窦贵生要十六皇子一同出