怀镇则冲他微笑一下，点了点头。不过几天的功夫，他鬓边已有丝丝白发生出，仿佛过去的不是短短数天，而是几年，甚或几十年。
    他身上穿的很厚，坐在火炕上，火炕里只些须地温着那一把火，手里倒是托着一个铜柄手炉，但是也没有点起来。在他的膝头，还放着怀玉临走那天披着的火狐皮裘——沉寂屋子里唯一的亮色。
    李重荣想着，仍然恭敬地低着头没有抬起来，
    “王上和父亲唤我来，想必是有要事？”
    “不错。”怀镇道，“燕方不可以一日没有储君……北方新败，孤又病着。若燕方长久没有储君坐镇，久后必然生乱。”
    可是此刻，他的长子怀璧明明已经远在王都万秦，秦王的意旨，难道还可以抗拒不成？李重荣不得其解，但仍然恭敬地问道，
    “您有何吩咐？”
    那张已经有些苍老的脸上，有一刻现出为难神色。但很快他的眼神又严肃，冷静起来，显示出不容错辨的坚决。他久久地注视着李重荣，直到这种沉默的注视让他近乎心慌，难以忍受之时，他终长叹道，
    “这事情虽说来不雅，但我曾于白云浮水生有一对双生儿，为今之计，只有请你叫他们找来，养在宫中，这才可保万无一失。”
    听他话，李重荣心里瞬间便沉了下去：王上和父亲要这样就放弃怀璧他们三个吗？如果他找到了那对双生子，这是不是就意味着，怀璧再不是储君了？
    可他们只是上京为质，又不是不再回来。
    李重荣张了张嘴，下意识地想要跟自己的王争辩，但父亲只用一个眼神就制止了他。
    “明白了吗？”
    李重荣艰难地吞咽了一下，“……明白了。”
    父亲低声对王上说，“我能单独跟他说两句话吗？”
    怀镇想一想，对着他们点了头。李重荣在父亲身后走出门去，站在冰冷的门旁。父亲身穿狐裘和无袖大氅，背挺得很直，两手负在背后，眼睛像是两块冻琥珀。
    “你有什么想法，现在说罢。”
    “我……”李重荣敬爱自己的父亲，从未忤逆过他，他说的每一件事，他样样都会照办。可现在他却在迟疑了——因为他也断然不愿意背叛自己的友人，不愿意背叛怀璧、怀梁和怀玉。
    可如果他遵从王命，远赴北方的白云浮水去找到那对不知名的双生子来替代他们，这便是背叛。
    他嗫嚅着，在父亲的目光中低下头去，
    “孩儿以为，以为此举不妥……”
    父亲没答话，孩子们仍在后院嬉闹，于是他鼓足了勇气将自己心中所想说出来，
    “公子和公主们虽然身在万秦为质，可北地储君，说到底还应该是最年长的怀璧公子。更何况，怀璧公子自小就在大津长大，深受文武爱戴。孩儿以为，贸然寻找两位从未进过白狼关的公子来取而代之，并不合适。”
    “那以你所见，该当如何呢？”
    李重荣踌躇着，此时他觉出自己的说辞并不能让自己满意，“该当静待怀璧公子北归……”
    “那么，如若在这期间，北地因缺少储君而人心不稳，该当如何呢？一旦秦安有变，公子和公主们安危有虞，王上孤身临朝主事，独力难支，这又该当如何呢？”
    父亲的声调极为平静，甚至有些温柔。但话中不容反驳的威严确然使得李重荣从头凉到了脚，他将头深深埋了下来，眼睛紧盯着自己的脚尖。
    直到那沉静的声音又一次响起来，这一次语调稍微放柔，带着些劝说的味道。
    “从未有人想过要将怀璧公子取而代之，重荣，你想多了。不论是我，还是王上。我们都不过是想让北地多一份保障，不至于生杀大权尽落敌手，叫人掣肘，挣脱不开。”
    他一手放在李重荣的肩膀上，强迫他不得不抬起头来看着父亲，“孩子，我说的话你能明白吗？”
    李重荣苦涩地抬起头直视着父亲温和的面容，听着他不容拒绝的语调，声音也在喉咙里变得有些干枯，
    “孩儿明白。”
    “你明白就好。”父亲几乎不可闻地叹了一口气，
    “这些文武大臣的孩子里，数你和公子们年龄相近，又最通附佘话，其余的要不是太大太小，要不就不通两位公子的言语，去了反倒是添乱。”他郑重地看着李重荣，
    “也就是你能去做这事了……重荣，事关北方安危大局，父亲能信任你吗？”
    李重荣的神色和语气都已经平稳了，他回答道，
    “如您所愿。孩儿午后就动身前往白云浮水。”
    “那里是红玉附佘的领地，过了雪山一切千万小心。出入白狼关的令牌，之后我会吩咐，你只管自己去向薛方宏薛大人讨便得。”
    “孩儿记下了。”
    “好孩子。”仿若心里放下一块重担那样，父亲的双肩骤然松垮下来，站姿不再那样挺直，又一次拍了拍他的肩膀，李重荣只觉得他放在自己肩头的手沉甸甸的。父亲又教训自己道